越後の降雪前の冬の沢の風景

　三条市（旧下田村）にある小さな沢に入ってみました。まだ降雪前の沢の様子です。高木は皆落葉して案外明るい景観です。下層の植物は案外緑葉をつけているものが多いことに注目してください。寒地＝落葉という図式は当てはまっていません。常緑というのは温暖な地方の適応形とばかりはいえません。雪国越後に住む植物の大切な手段なんですね。寒い時期でも葉を働かせるしたたかな仕組みを作り上げているのです。