先日東北新幹線が開業40年を迎えた。
東北新幹線は国鉄時代の1982年に大宮―盛岡間で部分開業し、1991年に東京、2010年に新青森まで延伸。総延長は674.9キロで日本最長。東北新幹線が開業するまで在来線で東京－盛岡間は6時間半、仙台までは４時間余りを要したが、今では盛岡まで約4時間に仙台は従来の半分以下にまで短縮。最高時速は開業当時の210キロから現在は320キロまで上がり、東京―新青森間を最速2時間58分で結ぶ・・・とのニュース。
1983年高校二年の修学旅行で東北へ行った際、行きは上野駅発の寝台列車に乗り、青森まで行き、帰りは(確か)仙台駅から東北新幹線に乗車した。ふと帰りは何駅着だったのか?と調べてみると1985年(昭和60年)3月に上野－大宮間が開業しているので、どうやら大宮駅だったようだ。また逆算すると東北新幹線開業1年後に乗車していることになるのだが、ディズニーランドの開園日当日に遠足で行くような高校なので、なかなかイケてることをしてたんだな～と40年の時間を経てつくづく思った。
