単身赴任の悲劇と効用

徳島県で警察署長が自殺したという小さな記事が出ていた。原因は不明だが、単身
赴任中だったという。現役時代、海外を含めて３回単身赴任の経験がある僕はあの
家族と離れて独り暮らしをしていた当時を想い出した。単身赴任は日本独特の制度
のようだが、非人間的であり、時には悲劇の原因にもなる。

僕が単身赴任したのは30代の働き盛りの年代であった。当時、まだ年老いた両親と
同居していて、子供も小学生であった。海外勤務は現地の治安の関係でやむをえな
かったが、国内勤務は家族を連れて行けば可能だった。が、東京の自分の家を他人
に貸し、7人家族で引っ越すとなると、なかなか出来ないものだ。

単身赴任のうち2回は、新会社設立という任務を帯びていた。ゼロから出発するという
仕事の面白さもあり、僕は若さにまかせて突っ込んでしまった。単身赴任という環境
の変化を無視したこともあって倒れてしまった。

札幌にも短期間だが単身勤務した。札幌では本州からの単身赴任者を札幌の”サツ”
と朝鮮語で独身を意味する”チョンガーー”の”チョン”の合成語で"サッチョン”と呼ぶ。
”サッチョン”族にとって夏の北海道は天国だが、冬には落とし穴がるようだ。僕の知り
合い二人までが倒れている。二人とも大学時代、野球とボートの選手で身体には自信
がった。

でも単身赴任には効用もある。独り生活のおかげで、老妻が旅で家を留守にしても一
向に困らない。三食自分で料理できるし、洗濯もできる。しかし、若い時と違って年取
っての"チョンガー”生活は味気ないし、やはり酷である。
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