やなせたかし 大正１ケタ生まれの気骨

「アンパンマン」の作者やなせたかしが９４歳で大往生ををとげた。やなせたかしは大正８年生まれである。やなせさんの世代、大正１ケタ生まれ（１９１２年―２０年）は、日本の各世代を通じて最も苦労をされた人たちであろう。たまたま手元に戦後、インドネシアに残留した元日本兵の名簿があったが、これをみると理事長だった乙戸昇氏、石井正治氏（いずれも故人）をはじめ２４０人のうち１８５人がこの世代である。

この世代は物心つくかどうかの時代に世界恐慌の不況に見舞われ、満州事変に始まる長い戦争の時代を経験している。やなせさんも昭和１６年徴兵を受け野戦銃砲隊員として中国大陸を歴戦している。実弟はフィリッピン沖で特攻隊員として戦死している。「アンパンマンのうた」は弟さんをしのんで作られたものだという。やなせさんお経歴をみると、漫画家、絵本作家、イラストレーターと多芸の人だが、アニメ「アンパンマン」の作者として世に知られるようになったのは７０歳近くになってからだという。

大正１ケタ世代にはロマンチストの面もあるが、頑張り屋さんが多い、やなせさんの晩年は満身創痍で、膀胱ガンの手術を１１回も受けたという。僕も同病で４回手術を受けているだけに驚き、その頑張りぶりに勇気をもらった。

ネットにやなせさんの名言集が載っていた。そのいくつかを紹介させて頂く。「生きていることが大切なのだ。今日まで生きてこられたたら、少しぐらいきつ句とも明日また生きられる」「一日一日は楽しいほうがよい。たとえ十種の病気持ちでも、出来る限り運を天に任せ、出来る限りおしゃれをして、この人生を楽しみたい」「健康でスタスタと歩いているときは、気がつかないのに、病気になってみると当たり前に歩けることが、どんなに幸福だったかわかる」まさに実感である。