にほんブログ村メジカとは北海道の河川には遡上せずオホーツク海を回遊し宗谷岬を越えて日本海を南下して新潟県など本州の河川に遡上産卵するシロザケが北海道沿岸で捕獲されたものを呼ぶ。索餌回遊中なのでたっぷりエサをとり栄養満点に肥えて脂ものり、栄養をたくわえとてもおいしい。当然価格も目が飛び出るほど高価だ。
母なる故郷の川が近づいてきたときシロザケはホルモンのせいで鼻が長くなり形相も迫力がでてくる。一方、いまだ索餌回遊中のメジカはまだ目と鼻先は近く優しい顔つきで、それでメジカと呼ばれる。超おいしい北の大型トラウト筆頭の鮭児（けいじ）が一万匹に１匹とされるが、メジカは数千匹の鮭に一匹の確率で捕獲されるという。北海道北部オホーツク沿岸の雄武（おうむ）町から興部（おこっぺ）沖で捕獲されるものが最上級とされる。身がおいしいのは勿論だがメジカの卵（イクラ）はさらに絶品だ。母川への遡上を間近にひかえた鮭の卵と異なり、まだ卵膜がとてもやわらかく歯ごたえがやさしい。興部沖で捕獲されたメジカの卵のみりん醤油一夜漬けはキャビアなど足下にもおよばないほど美味です。
メジカの身は私たちはもっぱらルイベで食べています。これは雄武のある漁師さんからプレゼントされた興部沖で捕獲された正真正銘のメジカです。
この他、サクラマスがおいしい。海で捕獲されるものもおいしいが、河川に遡上してきたばかりのもの（何故か北海道の河川ではこれを捕獲すると密漁になるので注意。本州でも一部禁漁河川がある。）は極上とされる。冬が終わり、雪が解け湿地に水芭蕉が咲く頃、斜里川や渚滑川では遡上サクラマスの密漁は春の風物詩みたいな風景だ。密漁する人たちには犯罪意識はまったく無い。おれたちにだまって勝手に法律をつくりやがってといった風である。斜里川下流域では思いあまったせいかサクラマス密猟者が姿をかくせないよう河畔林を全部伐採するという思い切った処置がとられるとのうわさで、岸辺の水産生物に与える影響が懸念されている。
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