我が家のベランダには洗濯機とエアコンの室外機しかなく、洗濯を母任せにしている私がベランダに出ることはなかった。だから、最後に出たのは何年前の話になるのか… 記憶にないくらいである。
先月の初めだったか… 私がテニススクールへ行くためにスポーツウェアに着替えようとしたら、たまたまベランダに干されたままだったので、久しぶりにベランダへ出たところ… そこには驚きの光景が広がっていたのである。。。。。
そういえば… テレビで“ゴミ屋敷”の放送を見る度に、必ず母が「ウチは大丈夫かな？」と言っていたっけ… 室内しか見ていなかった私は「まだ床が見えているから大丈夫だって！」と返事をしていたっけ… まさかベランダこんなことになっていようとは…
私が片付けようと言うと、母は「今は暑いから、涼しくなったらやるでいいわ」と答えた。しかし、そこは親子である。私が長野で一人暮らしをしていた時の“部屋”を思い出しながら「そんなことを言いながら、何年もそのままにしてきたに違いない」と思った。
そこで私は「思い立ったが吉日！」とばかりに、テニススクールから帰ってすぐに手を付け始めたのだが… ゴミの塊を削っても削ってもなくならなず… ゴミの分別に時間を取られ、神経を削られ… とても何時間もやっていられなかったのである。
結局、その後の休日に少しずつ片付けて… ある程度の目処が立ったところで“混合ゴミの回収もやってくれる会社”へ電話をした。ゴミの大半は“キチンと分別すれば普通に出せる物”ばかりなのだが… その量の多さと、分別の面倒臭さに負けてしまったのである。
気になる金額は「４５リットルのゴミ袋１個６００円、それに基本料３０００円、プラス消費税」ということだった。例のエアコン購入で使った“臨時収入”が少し残っていたので、私は迷うことなくお願いした。
まず、営業担当から「（回収担当があちらこちらを回っているので）お伺いする時間について細かい指定はできません」と言われたので、午後２時以後ということにしてもらった。そして「もっとも遅くなったとして、何時頃になるのでしょうか？」と尋ねると、「夕方… 午後５時頃までにはお伺いできると思います」と言われた。
加えて「お伺いする３０分前くらいに（回収担当から）電話連絡を入れさせていただきます」と言われていたのだが、回収担当の人が“常にキッチリと連絡を取れる状況”にあるとは限らないし… また、私が４０個もの袋を歩道へ出すには時間もかかるし… と思って、午後２時過ぎにはゴミを出しておいた。
しかし“ゴミ収集日でもないのに大量のゴミが出されている”のは大問題なので、私は回収会社のトラックが来るまでゴミの番人をすることに… そして、ゴミの山を不思議そうに見つめる通行人に「ご迷惑をお掛けしてすいません」と声を掛け、一人一人に事情を説明することに… みんな「これで一軒分なの！？」と驚いていた。
そのお陰で、私がほとんど会ったことのない“ご近所さんたち”何人かと会話をすることができた。そして、子連れのお母さんと“ゴミの回収について”話が弾んでいたところへ… 突然、回収会社のトラックがやって来たのである。時刻は午後４時３０分… まぁ“連絡がない”のは想定内だったので、私は素直に「予想が当たった！」と喜んだ。さぁ、この勢いで… 今週こそＷＩＮ５で高額配当ゲットだぁ～！