真夏のかくれんぼ

暑い暑い夏の太陽の下、乗客の少ない路線を走っていた。そして○○停に接近…　降車ランプが未点灯だったので、私はバス停とその周辺を見ながら「○○停、通過します」と言っ…　その時！　バス停近くの木の陰から、一人のお婆さんが現れたのである。私は驚きながらも緩やかにブレーキを踏んで、バス停をちょっと過ぎた位置で止まった…

それから約３時間後、それなりに乗客の多い路線を走っていた。そして△△停に接近…　降車ランプが未点灯だったので、私は「あれ？　誰も降りないのかな？　押し忘れているんじゃないのか？」と思った。そこで“いつでも止まれるように”バスを減速させ、バス停とその周辺を見ながら「△△停、通過します」と言って…　バス停表示送りボタンを押した。

そこから５０～６０ｍ先の交差点の信号が赤になったので、私は「原付バイクなどが追い抜いてこないだろうなぁ～」と左右のミラーで確認しながらバスを減速させ…　その時！　左ミラーに“日傘を差して小走りしている一つの人影”が映っていたのである。

私は「ん？　まさか乗客の！？　私がボォ～っとしていて通過したならば申し訳ないけれど…　乗客が隠れていないかどうかジィ～っと見ても分からなかったのだから…　それでガタガタ言われるんだったら、こっちにも考えがある！」と思いながらも「ま、とりあえず…　“乗客だ”と言われたら、扉を開ければいいか…」と結論を出した。

すると、案の定…　日傘のお婆さんは前扉のすぐ外までやって来て、ちょっと怖い顔をして「バス停で待っとったのに～！」と言った。私は「バス停ねぇ…」と思いながらも、特に表情を変えずに「すいません、ぜんぜん見えませんでしたよ。ごめんなさいね」と言いながら前扉を開けた。

すると、あ～ら不思議…　お婆さんの表情が一瞬にして柔らかくなり、さっさとバスに乗り込んだのであった…　お婆さんは、ただ単に“バスに乗るという目的を果たせたから満足した”だけなのか、やっぱり“自分も悪かった”と反省してくれたのか…　あるいは、私の心の奥底にある“考え”を見抜いて引き下がったのか！？　う～む…　本心を隠し切れない私は、まだまだケツが青いということか…