イチローが１６日ロヤルズ戦で６年連続シーズン２００安打を達成した。1900年以降では２人目の記録だそうだ。しかし米国のスポーツサイトでのトップの扱いは地元シアトルを除くと、ソリアーノが４０本塁打４０盗塁を達成し４０－４０クラブメンバーになったという記事だった。
ESPNやSIの野球のコーナーで、ワンクリックで記事が読めるほうはまだマシかもしれない。肝心のMLBの公式サイトのトップページからイチローが記録を達成したということは伺えない。シーズン終盤の優勝争いがトップに来るのは理解できるが、４０－４０の次はなんとフィギンズのサイクルヒット、そんなに大したことか。
昨年ホワイトソックスがスモールボールでワールドシリーズに勝ち、WBCで日本が細かい野球で世界一になって少しは変わったと思ったが、大半の米国人はホームランが好きなのだ。これはベーブルース以来の伝統と言うから簡単には変わらない。６年連続２００安打はイチローしか為し得ない大記録だと思うが単打を幾ら打っても彼らには大して興味が無いようだ。
野球は勝負事であると同時にプロのショーなのだから仕方が無い。所属するチームが優勝を争うか、スモールボールの野球が勝ち続ければ状況が変わるかも知れない。もしくはこれがヤンキースのジーターだったら扱いが違っただろう。評価がどうあろうとイチローは１００年に一度の記録に挑み続ける偉大な選手であることは間違いない。■
