三世代を結ぶ桜

昨日東府中の米軍基地跡に作られた都立府中の森公園に行き、孫を連れて来た娘と家内と私の三世代が落ち合ってお花見をした。桜の木の下の芝生にゴザを布き三世代揃ってお昼を頂いた。娘はハンバーグ、家内はお握り、私はあんこたっぷり団子、孫は子供用のパンやポテトチップ。

日曜日に歩いた桜通りの桜は7分咲き程度だったが、3日後の昨日はほぼ満開で散り始めていた。数日前テレビで満開と報じられた上野公園や目黒川沿いの桜より3日遅れ位の感じだ。桜祭りは3/24～4/9の予定だそうだ。パレードがあるのは最後の2日で、これでは桜は散ってしまいそうだった。

毎年温暖化のせいにしながら散った桜の木の下で桜祭りをする印象がある。平年気温の推移を見ながらそろそろ桜祭りの日程を見直し前倒ししたらどうだろうか。ここだけではない、テレビニュースを見ると関東全域の桜前線はもう満開の勢いだ。

平日にもかかわらず公園は花見客が多かった。彼等の多くは春休みの子供と母親で、意外に老人の姿は少なく平日のためか父親らしき男性も殆ど見かけなかった。公園狭しと駆け回る子供や幼児の姿を見ると心が温かくなった。昨日は3月には異常な暖かさで、私もＹシャツ1枚でも十分暖かかった。

我々パーティの中心は満2歳になったばかりの孫だった。滅多に会わない私にも暫くすると慣れて来て嫌がらず抱き着いてきた。家内や娘が言うにはこの孫は老人が好きなのだそうだ。我々大人は孫の姿を見て大袈裟に一喜一憂した。桜には我ら三世代を結びつける力があるようだ。

1週間後の4月初めには今度は長男家族と高尾山をハイキングする予定だ。年齢や体力に応じて複数のコースを考えている。多分、ここより1週間遅れで桜が咲いているのではと期待している。そして、山桜が我々三世代を結び付けて欲しい。■