蒙古軍は、侵略した高麗や宋の軍を先陣に攻め寄せてきた
弓は短く扱いやすく速射ができる、しかも射程距離は日本の弓に勝る
日本人が初めて見る鉄砲のような武器もあり、大陸での攻城戦に使う投石機まで持ってきたかも知れない
我が国がはじめて外国からの侵略を受けた瞬間である
戦闘の仕方もまるまる違い、日本の武士は戦いにも礼儀と美学を重んじたが、蒙古軍は勝つことだけが
目的だから情け容赦ない。 このままでは日本全体が侵略され皆殺しになるのは時間の問題と思われた
しかし夜になって舟に全軍引き上げたある夜、突然大嵐が博多の海を襲った、翌朝には蒙古軍（大元軍）は
舟ごと跡形もなく消え去っていたという、奇跡の大嵐のおかげで日本は救われた。
１２８１年に再び元軍が数千隻の大艦隊１０数万の大軍で博多湾に攻め寄せた、今度は日本軍も準備万端で
頑丈な橋頭堡を築き、軍も充分に訓練されていた１０数万の兵を動員して蒙古の襲来を待ち構えた
海戦では島国日本の方が、遊牧民族の蒙古人に勝る、今度は海を主戦場にして日本軍が攻勢に出た
持久戦となった、ところがまたしても博多湾に大嵐が到来、再び蒙古軍は海の藻屑と消え去った
これより日本の「神風神話」が生まれ、約７００年後の太平洋戦争まで「神風頼み」の風潮が残った
日本人最大の危機は去った、蒙古に攻撃されて退けた国は日本のほかに僅か数カ国あっただけだった。
しかし、この元寇で北条氏の鎌倉幕府は一気に弱体化した。
元寇以前は鎌倉幕府の勢力は強く、承久の乱では後鳥羽上皇や順徳天皇が北条幕府によって流刑にされる
ほどであった。
その後も８８代後嵯峨天皇が上皇になるに際して後深草天皇系と亀山天皇系に別れて朝廷内の対立が始まり
南北朝の時代への伏線となった
９６代後醍醐天皇は、久方ぶりの指導的英傑の天皇で天皇親政に戻すべく幕府と戦った、一時は流罪になったが
足利尊氏や新田義貞、楠木正成などの勤王の武士団の活躍で鎌倉北条氏を滅ぼすことに成功した
しかしその後、足利尊氏と後醍醐天皇は争うようになった、朝廷では南北朝の動乱期に入り、同時代に２人の
天皇が存在する異常事態がおよそ３０年近く続いた
武士団でも権力を掌握した足利幕府だったが尊氏の代で早くも内紛が始まった、しかし足利義満が将軍になり
にわかに足利幕府が勢いづいた、義満は金閣寺を建立するなど文化的遺産や業績を残した、朝鮮とも交易を
始め、下風につく不利をしながら実利を得た。 国内では太政大臣になった義満は後亀山天皇の時代に
天皇をしのぐ権力を得た
ところが義満以後は足利幕府が安定せず、１４６７年には日本中が戦場となった応仁の大乱が始まった
いわゆる戦国時代の始まりで、戦国時代は徳川家康が豊臣家を滅ぼした１６１５年まで１５０年続いた。
足利幕府は征夷大将軍は名ばかりで没落して、天下の武士団で幕府に従うものなど皆無となった、さらに
武家の援助も得られず、税収も皆無の朝廷もまた、困窮した、１０４代後柏原天皇は即位しても
即位の式典、即位礼を財源がないため２２年間も行うことができなかった、こんなわけで日本の都「京」も
戦乱で焼け、まさに映画「羅生門」そのままの姿になった、野党、強盗、人殺しが白昼から大手を振って歩く
恐ろしい時代であった。
ついには公家どころか天皇ご自身が直筆の書画や愛用の筆を売り払ってしのぐまでに困窮した、将軍足利氏も
末期には定住できず、権威主義の大名家に寄宿して歩く始末となった。
日本全国が戦場で東北では南部氏、伊達氏、芦名氏、最上氏などがその他の小大名を巻き込んで争い
北信越では武田氏と小笠原氏など信州の大名が争い、その救援に越後の長尾氏（上杉）がやってきて
武田氏と激戦を繰り広げた。
また関東では後北条氏が小田原を根拠に関東一円を支配した、静岡では今川氏が大きな勢力をもって
三河の松平氏（徳川）を従え、名古屋の織田氏を侵略しようとしていた。
織田氏の北には義父の斎藤道三、更に西には浅井氏が越前の朝倉氏と同盟をして周囲の敵を防いでいた
京の周りには六角、三好、松永などのくせ者が朝廷を脅かしていた
近畿には奈良の筒井氏、名家京極氏、細川氏、別所氏、宇喜多氏など中クラスの大名がひしめき合い、その西は
山陽の毛利氏と山陰の尼子氏が２大勢力で対峙していた
四国は長宗我部氏が圧倒的に強く、多を支配、九州には薩摩の島津、肥前の龍造寺氏、豊後の大友氏
などが有力大名として威を張っている、しかし激しい戦闘のうちに弱者は滅んだり吸収されていった
そんな中で日本の中央部、愛知県を領土に持つ織田信長は戦国期にあって、現代人以上に進んだ
開明的先進的な頭脳を持つていた。 織田信長は優れた家臣団をフルに活用し、まずは愛知県の織田一族を統一
続いて岐阜県を制圧、滋賀県東部の浅井氏と同盟し、西部の六角を敗走させ、ついに京に入り三好勢を駆逐
天皇と足利将軍を手中にした
その後、越前の朝倉、親戚となった近江の浅井を相次いで滅ぼし、伊勢も統一、畿内の松永を滅ぼし、有力な地侍を
家臣団に組み込んだ、ついに西は岡山県、鳥取県、東は富山県、宿敵武田氏を滅ぼして山梨県まで領土とした
しかし毛利と上杉攻略のさなか１５８２年本能寺で家臣の明智光秀謀反に討たれた
信長の特記事項は海外に目を向けたことである、オランダやポルトガルの交易を行い、地球儀に興味を示し
世界征服さえ頭の中にあったのではないだろうか・・・
楽市楽座という町人が税負担なく商売ができるシステムを作って人を集め町を活性化させた、税収は堺の
富裕商人から大規模徴収したり、港の交易にかけた関税などから得ていた。
信長のもっとも優れた家臣は羽柴秀吉であった、農民の出である秀吉の知恵と才覚を愛して重宝した
１５８２年時点での国内に残る有力大名は以下の通り
奥州伊達政宗、越後上杉景勝、常陸佐竹氏、山形最上氏、奥州南部氏、関東北条氏、駿府徳川氏
中央の織田氏系家臣団（柴田勝家、丹羽長秀、羽柴秀吉、滝川一益、池田勝入斎、明智光秀及び信長の有力な息子２名）
中国の覇者毛利氏、四国の覇者長宗我部氏、九州の大友氏、島津氏
こんな中で分裂した織田家臣団同士の内戦、そこで勝ち残った羽柴秀吉は織田家を継承した形になった
このどさくさに領土を拡大したのは徳川家康だった、織田の家臣が逃げ出した甲州を勇猛な武田家臣団ごと得た
同様に越後上杉は信濃北部を回復、奥州は伊達政宗が領土を広げた
毛利氏は秀吉と同盟状態、九州は島津が大友を追い詰めていた、関東北条は上州沼田の真田領を狙っている
しかし事実は羽柴改め豊臣秀吉が圧倒的勢力であった、彼は越後の上杉景勝と同盟し北条と徳川をけん制
北条と徳川は同盟を結んでいる、しかし一度は家康と秀吉が直接決戦をしたが勝負はつかず、策略でついに
秀吉は家康を家臣にすることに成功した、その勢いで四国の長宗我部を平定し、更に九州の島津をも従えた
残るは関東北条と伊達政宗、さらに奥州の小大名群のみ
北条の小田原攻めの時、ついに伊達も秀吉に降る、そして北条も秀吉によって滅ぼされ、奥州も平定、ここに
豊臣秀吉による日本統一がなり、戦国時代も終焉を迎えたと思ったが・・・
秀吉の統一により京の町は華やかな文化が花開き、大阪や堺、博多は海外貿易の拠点として大いに栄えた
日本が大繁栄の豊かな時代になった、秀吉の陽気さがそのまま日本の国風になったのだった
しかし１５９２年、ついに秀吉の征服欲は海外へと手を伸ばした、中国大陸「明国」を攻めて従えるという
途方もないことをまじめに考え実行した、朝鮮のような小国は従うとふんだが、ところが思わぬ抵抗に遭う、
それでも朝鮮を蹂躙し加藤清正は北朝鮮と中国（現在の）国境まで進軍、朝鮮の皇子を捕虜にした。
小西行長も朝鮮の本道を朝鮮王を追って進軍した
日本軍は１００年以上の戦国時代を戦い抜いた戦上手武将たちばかり、しかも武器も朝鮮とは問題にならない
日本軍は破竹の勢いで明国国境を目指した
朝鮮は官僚の勢力争いが伝統的で、海賊程度の対策しか考えず、海外からの侵略にはさほど危機感を
もっていなかった、そこに１５万にも及ぶ強力な日本正規軍が進入してきたのだ。
朝鮮王は明国まで逃げ延びた、朝鮮の皇子「光海君」や「義兵」と呼ばれる民兵がゲリラ的な反撃を行った、
明国も宗主国として朝鮮を救う義務がある、５万の救援軍を朝鮮に送った。
海上ではイ．スンシンの海軍が日本軍の補給路を攻撃して成果を上げた、日本軍は勝ち戦を続けながらも、
物資補給がママならず、得るところ無く全軍が帰国した。 元寇の逆を行ったのである。 続く