ワールドカップ、日本の決勝トーナメント出場でテレビ話題はもちきり
振り返ってみれば、あれは「ばば抜きゲーム」だった
どの国がジョーカーを引くのか、日本、コロンビア、セネガル
ポーランドはゲーム参加の権利は無くなったけれど、スペキュレーションを握っていて
３者の勝負に大きなカギを握る存在、ポーランドは誰に絶対権力の斧を振るうのか？
まずは対戦相手の日本に対して、どのようなテンションで向かってくるかが最大の興味だった
「もう敗退が決まって、やる気無しだから日本にとって有利、一流選手は出さないね」という者
「敗退決定と言え勝ち点ゼロで、強国が帰るわけにいかない、格下の日本には絶対勝ちに来る」
という意見も
結果は下の方だった、世界的ストライカーに加え敗れた２試合では出なかった一流選手も出場
最強の布陣で臨んできた。
試合開始前にジョーカーを握っていたのはコロンビアだった、だが燃えるポーランドの前に日本が
負ければ、ジョーカーは日本に移る
そして、それは後半早くやってきた、ポーランドが１点先取、日本がジョーカーを掴んだ瞬間
このまま、コロンビアとセネガルが引き分ければ日本の負けが決まる
この２国が、あうんの呼吸で示し合わせて力を抜けば、日本は絶体絶命・・・・だが
世界を争う一流は、そんなことは考えない、ついにコロンビアが先制の１点をとった
ここでジョーカーはセネガルが引いてしまった、日本はホッとしたが安心できない
再び、セネガルが同点にするか、ポーランドがもう１点入れたら、再びジョーカーは日本に渡る
①このままで終わることを祈るか、②リスク覚悟で一点をとりに行くか、③コロンビアがもう１点とることを
祈るのか、日本の選択肢はこの３つになった
③はどうにもならない他力本願、①はポーランドの考え一つ②なら最後の交代は神様本田投入
今日のゴールキーパー川島は神がかっている、もう失点はしないだろう
試合終了まで２０分少々、このまま日本が攻撃の手を緩めれば、勝っているポーランドは体を休め
追加点を獲りに来る可能性は少ない
ならばこのまま終わるか、コロンビアが追加点をとるか、セネガルが１点取って同点とするか
この３つに賭けるのが日本にとって、一番の安全策
もしセネガルが同点にすれば、日本チームと西野監督は世界中の笑いものになり、国内で大いに
非難されて監督解任となる
そうでなくともロシア人中心に会場ではすでに、緩慢プレーに対して猛烈なブーイング
確かに卑怯な手であるが、ある意味、賭けに賭けた最大の苦渋の決断でもある
勝つための最大の決断、西野監督はここで捨て身になったのだ、自分の不名誉より日本の勝利、それに賭けた
そして息詰まる２０分が終わり、日本は勝った、ジョーカーはセネガルが掴んだまま沈んだ
だがセネガルの監督は立派な紳士だった、日本の戦術に何一つ批判を言わなかった、賞賛すべきである
イエローカード２枚の差で日本は決勝トーナメントに出場が決定した
最初の相手は、世界三位のベルギー、ポーランドより更に強いスター軍団の強国だ、今度こそ神風精神で
当たって砕ける試合をするしか道は開けない、頑張れ日本！！！