■懸空寺、応県木塔
大同より南下、懸空寺と応県木塔に立ち寄る。懸空寺は、断崖絶壁に張り付くように作られた、不思議な建築である。鳥取県三朝（みささ）の投入堂とか、長 野県小諸の布引観音堂を、中国的スケールの風景の中に置いたものと考えればよい。８年前に比べると、周辺の観光施設は、やはり格段にきれいになっていたが、懸空寺の建築表現としてのインパクトが強烈なので、あまり印象に差はないように思った。
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驚いたのは応県木塔である。全長67メートル。京都の東寺五重塔（55メートル）より、10メートルも高く、中国最古最大といわれる応県木塔は、低層建 築しかない農村風景の中では、前回、かなり遠方からも、その姿を認めることができた。今回も早めに見つけようと窓の外に気を配っていたのであるが、車は、大規模な衣料品マーケットの前で止まってしまった。ガイドの于さんが「着きました」と言う。
狐につままれた気持ちで外に出てみると、俗に「明清街」と言われる、古い街並みを模した商店街がまっすぐ延びていて、200メートルほど先に、見覚えの ある木塔が立っている。しかも、明清街に立ち並ぶ店舗は、全て衣料品関係（靴、スポーツ用品、装身具など）のお店なのだ。木塔を見に来る観光客を当て込み、ついでに買い物もさせてしまおうということか。不思議なミス・マッチ感覚である。
午後、車は一路、太原へ。眠っていてもいいのだが、途中、通過する雁門関だけは起きていたい。金庸原作の武侠ドラマ『天龍八部』で、冒頭と結末の舞台と なったところである。応県からしばらくは平坦な風景が続き、イメージに合わないなあと思っていたが、さすが「雁門関」の案内板が見え始めた頃から、山が険しくなり、ドラマを思い出して、わくわくした。
太原では、双塔寺をゆっくり見学。夕食は、ホテルの近くに、山西料理のお店を見つけて入った。壁に白黒の古写真を飾り、「太原○○」「平遥××」など、 地名を冠した名物料理をメニューに揃えている。なかなか瀟洒でいいお店だったが、会計は、やっぱり５人で50元。どうも、これ以上の金額にはなりようがないみたい。
（2020/5月 旧geocitiesから移設）
