「レリック」 プレストン＆チャイルド

　アマゾンの謎のコソガ族に伝わる悪魔「ンブーン（四本足で歩くもの）」を模した立像などが展示される『迷信展覧会』の開幕が迫る、ニューヨーク自然史博物館の地下施設で少年２人の惨殺死体が発見された。
　鑑識のＤＮＡ分析は犯人が爬虫類の遺伝子の持ち主だと告げていたが、それを真面目に受け取るものは少ない。犯人は下水道の巨大ワニなのか、それとも伝説の怪物ンブーンが博物館内を徘徊しているのか……。

　全滅した遠征隊とか、迷路のような博物館地下とか、ホラーテイスト満点で展開されるモンスター・パニックＳＦ小説だけれど、レリックは怪物の名前じゃありません。Relic／遺物です。
　映画化されたので、ＤＶＤで観ることもできるけど感想は賛否両論という、とりあえず原作小説を読んでおけばＯＫかな。どちらかといえばホラー嫌いな自分がなんでわざわざ購入したかは不明。たぶん、なにかで興味を引くような書評を読んだのだと思います。探し回って購入した記憶はあるもの。

　終盤の地下脱出シーンでは映画『大地震』を思い出しました。パニックものにありがちな、「そんな剣吞な状況で、最初から逃げてなかったの？」という疑問は当然ありますが、それもトマス・ホーヴィングの『ミイラにダンスを踊らせて』あたりを読んでいると、そりゃあ寄付金集めのパーティーは中止できんよなと納得してしまいます。
　あ、登場するＦＢＩのペンダーガスト捜査官はかっこよかったです。もう１人のコフィ捜査官は典型的な（非常時には）ダメ警官で、ＳＷＡＴは全滅してましたけど……。

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