昔、『巨神ゴーグ』というサンライズのアニメがあって、それは多国籍企業の陰謀によって地図から存在を消去されたサモア諸島東南の孤島を舞台にした冒険ＳＦだったのだけれど、そのとき疑問に思ったのは、島１つどれだけ簡単に消せるのだろうかということ。
それがこの本を読むと、なんか考えるだけバカらしくなってくるのです。
大航海時代、世界の大海原に乗り出した欧州の航海者たちは、７つの海を渡って金銀財宝やら交易で大儲けできる商材を求め、新たな植民地を求め、やがて鯨油目当てで大西洋のクジラをあらかた殺し尽くして日本近海にまで到来し……となるわけですが、正確な位置を観測することが困難な時代です。天測から六分儀へと道具は進歩しても誤差は出ます。船乗りたちの見間違いはもちろん、地図作成や記録の段階で東西を逆に書き写すことも茶飯事。明神礁に限らず、できた島があっと言う間に沈むことだってあります。
存在しない島が「ある」と記録されたり、１つの島が別々の座標に記録され、それぞれに名前が付けられ、ごっちゃになったり……、ちゃんと足を地に着けて確認できる陸地だって境界線で揉めるのですから、海の上ならなおさらです。それもそんなに大昔の話ではないというところがポイント。
存在していたはずのロス・ジャルディン諸島が、やっぱり存在してなかったと地図から正式に削除されたのは1972年。1907年に発見され上陸して測量までして、第二次大戦での敗戦後にＧＨＱから「日本領の範囲」について出された訓令にも名前が挙げられたのに、やっぱり存在していなくて、それが公式に認められたのは1998年の参院総務委員会で……という中ノ鳥島って、どうなのさ？
そりゃあ、竹島だとか尖閣諸島だとか、日本ですら領土をめぐる他国とのいざこざのタネがつきないのも当然です
この本は、そうした地図上に一度は存在したけれど、やがて実在しないことが判明した島々の誕生から消滅までの経緯を、江戸時代から明治維新後にかけての日本領の拡大と、それに便乗して一攫千金を夢見る冒険家というか冒険商人というか、やってることをみれば単なるヤマ師でしかなかった人々の姿を通じて描いていくもの。
記録の積み上げで書かれているので読み物としての面白みには欠けるし、だいたいにおいて孤島の開拓によって成功したケースというのはアホウドリやアザラシを撲殺して羽毛や毛皮を欧米に売り飛ばしたというものなのでトホホ感も満載。
「アホウドリが減った。このままではタイヘンだ。理由を調べろ」
「殺しすぎです。このままでは絶滅します」
わざわざ理由を学者に調べさせて、殺しすぎと理由が分かって、なお止まらない欲の皮。今も昔も。まったく。
【地図から消えた島々】【幻の日本領と南洋探検家たち】【長谷川亮一】【歴史文化ライブラリー】【吉川弘文館】【南洋冒険】【一攫千金】【中ノ鳥島】【グランパス島】【アブレオジョス島】【グアノ島法】
竜と戦って死んだはずの父親が生きているらしいという噂を聞きつけ、テュカは一路北の大地へ。その旅に同行するのは竜騎士の装備に身を包んだ自衛官、伊丹だった……。
「イカサマはどんだけ凄いかじゃなく、どう使うかだ」
呉から横須賀鎮守府に異動となった駆逐艦・陽炎は第14駆逐隊に配属されるが、なぜか通常は軽巡洋艦が務めるはずの嚮導艦の役目を押しつけられてしまう。ただでさえ初めての指揮に戸惑う陽炎だが、その指揮下に入る僚艦の長月、皐月、霰、曙、潮はさまざまな理由から他の隊からあぶれ、第14駆逐隊に追いやられた問題児ばかりだった……。
高校卒業まで残り数ヶ月。夕士も長谷も次のステップに向けて受験準備を進めていたが、そんなときに長谷の祖父が亡くなったという知らせが届いた。
「正しいことを言う者は、自分を正しいと思っているから何もしない。だから何も生み出さないし、形にもならない」
著者が70年代末から80年代にかけて雑誌や新聞などに書いてきた、ミュンヘン滞在のことや旅行記、書評、家族のことや各国の国民気質のことなどをテーマ別にまとめたもの。
全てが海に覆われた世界で、人々は海中に点在するシェルターと呼ばれる街に暮らしていた。そもそもなぜ人間が海中に住んでいるのか、海以外の世界が存在していたのか、そんなことは太古の歴史の彼方に消え失せていて、宗教の形でその名残が残っているに過ぎない。
雨降る真夜中、草野哲也はひき逃げ事故に出くわした。
タダの学生だった藤見恭は、帰宅途中に異世界トリップ。心ならずも異世界の同一存在である藤見の四男に憑依してしまうことになり、ほとんど意識が表面に出てこない宿主に変わって元の世界へ帰る方法を探さなくてはいけなくなった。
「いつだって人生は逃避だ」
「『みんながそうしているから、それが正しい』とも限らない。だいたい、『みんな』とは誰だ」
「一個の丈夫が金というものでひとの厄介になれば、そのぶんだけ気が縮んで生涯しわができる」
帯には「武術の達人×天才詐欺師が世界的陰謀に立ち向かう」とあるけれど、とりあえずこの巻では「世界的陰謀」は出てこないし（国際的ではあるけれど）、主人公は部活で専門にやってる部員の練習相手になる腕程度らしいので、ちょっと吹きすぎかな。
「何事も対話と圧力です」
