今年もわが家の忘年会が終わりました。参加者は家族も含めて29名。これだけ民家に収容しようと思ったら、大掃除が１週間がかりです。昔の家屋みたいに大座敷があって、親族集めて寄り合うのが普通だったらラクなのでしょうけれど。
学生時代から続いているイベントです。大学のサークル仲間の忘年会に、高校時代の友人やらなんやらが集まり、地元の友人が加わり、友人の友人が加わりと、参加者は入れ替わりしつつも延々と続いています。当初のメンバーはほとんど残っていませんが、それでも20人は超えます。
昔は学生らしく、リレー鍋というのをやっていました。１つの鍋で湯豆腐から始め、食べ終わったら具を足して水炊きにして、それを片づけたらしゃぶしゃぶにして、出汁を足して寄せ鍋にして、うどんを放り込んで、餅を投入して、最後は雑炊で締めるというもの。
最近はみんな量が食べられなくなったので、いろんなお鍋を同時に４つ５つと展開し、好き勝手に食べて回るというビュッフェ形式です。ただ、自分の好きな鍋は余分な人数が増えると困るので、それぞれできあがるタイミングは秘密です。
今回はカニしゃぶ、常夜鍋（豚肉と小松菜のしゃぶしゃぶ）、白味噌仕立ての京野菜鍋、シロコロホルモンのモツ鍋に、鴨鍋の５つ。それにおつまみとして、馬刺し、砂肝刺身、生サラミ、ソーセージ、チーズ盛り合わせ、ステーキライス、ローストチキン、差し入れの焼き豚、焼きおにぎり。それにシロコロホルモンが美味しいと言うことでホットプレートを持ち出してホルモン焼き。お酒は特に用意しませんでしたが、みんな自分の呑みたいお酒、自慢のお酒を持ち込んでいたようです。少なくとも後片付けの時には、エビスや正体不明の輸入ビール、ドアラビール、萌えコラーゲン梅酒、秩父地酒のにごり生酒、英国古酒、蜂蜜酒などの空き瓶・空き缶が発見され、さらに飲み残しもかなりの数に。みんなかなり呑んでいたようです。
22時半くらいには一息ついて、23時から食後のお茶。参加者個々があちらこちらの名店から買い集めたケーキが70ヶ＋ロールケーキ３本。ノルマは１人３ヶです。
これだけさんざん飲み食いしながら何を話しているかというと、ほとんど年１回くらいしか顔を合わせないメンツなのに近況報告などはほとんどなし。仕事の話も家族の話も無し。「特撮ヒーローの系譜はどこまで遡れるか」とか「温故知新でどこまで原点を辿るべきか」とか「成田亨デザインのオリジナリティ」とか「経済は科学か否か」とか「書名引用はどこまでなら著作権侵害にならないか」とか「出版不況の作家に与える影響」とか「コンサルティングとしての編集」とか……仕事半分な気もしますが、おおむね雑談。「ドミニオン」とかボードゲームをしているところもありました。
さすがに夜更かしできないので、２時過ぎに就寝。
７時に起きると人数が半減していました。朝から仕事という者も多かったようです。とりあえず、味噌仕立てのキノコ汁（材料は昨日の残り）とマグロの手こね寿司（材料は昨日の残り）で朝食を用意して、スーパーヒーロータイムを見ながら朝食です。
朝食後は北海道、東京へ帰るという組を最寄りの駅へ送り届け、夕べ使った布団を実家に返しに行くともうお昼です。
昼食は水餃子。みんなで皮を作って具を包み、大鍋で茹でて食べてを繰り返して一服するともう２時半。
さらに東京・静岡・大阪方面に帰るお客を駅まで送り届けると、ぱたんと倒れて気がつくともう夕方です。
さすがにもうお客は５人程度。夕食は焼き餃子（材料は昼の残り）、富士宮焼きそば２種食べ比べ（材料は昨日の残り）、焼き肉（材料は昨日の残り）です。じょじょえんのタレで食べる赤センが美味しい。塩ミノも美味。
昨夜、どうやらかなりの人数がノルマを達成していなかったらしく、食後は大河ドラマや「行列のできる……」を見ながらケーキ（昨日の残り）でお茶です。さらに差入のクローテッド・クリームがあったのでスコーンも焼き、みんなでゆっくりお茶をいただいて解散。
中には１週間分のカロリーを摂取してしまったという人もいたようで、これからの帳尻合わせのカロリー調整がたいへんです。とりあえず来年はカニしゃぶは止めようということに。代わりに何を用意するかは今後の検討課題です。魚系が少ないので、ちり鍋かクエ鍋といきたいところですが……。
竹書房のＺ文庫から出ていた『ドラグネット・ミラージュ』が大幅改稿でガガガ文庫に移籍です。名義もきぬたさとしではなく賀東招二になっています。イラストは篠房版も村田版もどちらも巧くて良いと思いますが、村田版のティラナ・エクセディリカはまるまるして可愛くて、ちょっとツンツンの青臭い暴走しがちな女騎士には見えにくいですね。
一時期は秘境探検小説がマイブームでして、そういうのは最近の流行りではないのであちらこちらで古書店を回るなどしていました。この本もそうして手に入れた１冊。この本は神田神保町だったか名古屋上前津だったか。今ならアマゾンでなんとかなってしまうので便利だけれど、面白みとか意外な出会いとかはないよね。
「……どこからがフィクションで、どこからが事実なのか……全然、分からないジュヴナイル小説があったら……コワイと思う……」
「ひ、ひとつになろう！ また！」
明るく元気な妹の晃とともに小野寺正輝が転校した私立轟学園は、中高一貫ながら学年が上がるごとにクラス数が減っていくという不思議な学校だったが、それもそのはず。轟学園は悪の組織と戦うために設立された学校だったのだ。
「自己犠牲は主の楽園へと近づく唯一の聖なる方法で……」
キース・ローマーという作家の作品は、単純明快に面白いです。なにもかもほどほど。ＳＦ的な突飛なアイデアがぽんっと出されるけれど、アイデアと設定だけで延々と語られることもなく、普通の人間だけれども諦めることを知らない男が、わけのわからないまま事件の渦中に投げ込まれ、美女や怪人が右往左往する中、無理無茶無謀を通して大団円に向かって猪突猛進する……というのが、自分の思うローマー作品。
「落胆するな、最悪の事態はまだこれからだ」
カラーイラスト80余点とモノクロイラスト選集、ショートコミック５篇、さらに令と由乃がロザリオをかわした日の物語「ハレの日」を含むもけっこうお得な１冊。
「人類は戦争なしには生きていけない。戦争なしでは、種として滅びてしまう」
『あるところで無駄に力をふるうことは、別のところでしっぺ返しを受けることになる……単純な勝ち負けなんてものは、こと外交に於いては存在しない』
原題直訳の邦題なのに格調高く思えてしまうのは、訳者の野田昌宏のセンスなんだろうなと思いつつ、これに佐藤道明のイラストが入ったらそれだけで買う価値がある！と買ってしまったのが本書。
「人間として生まれた以上、苦しみから逃げちゃいけないんだ。乗り越えてこその人間なんだものね……」
「人間は仲間にそばにいて欲しいものなのよ。自分と違う他人、それでもお互いを信じあえるその仲間に……」
