メニューは「スパイスチキンカレー」ひとつというカレーの専門店「遇巣(グース)」へ久しぶりの訪問。店に入ってカウンター席の奥に腰かける。先客は2人。以前はもう少しパンキッシュな内装だったが、ちょっと落ち着いていた。ベースボール・キャップを被ったハンサムな若い主人がひとり。今回は激辛でお願いしようと決め打ちしてきたので「大盛、激辛で」と注文を入れる。主人の調理を待っていて、ふと顔を上げると貼り紙に「閉店のお知らせ」が。えーっ、もう閉店しちゃうの? まだたったの3年程度で、評判も良く、地元のメディアとかにも取り上げられていたのに。ま、閑散とした空き店舗ばかりのこの駅前じゃ、わざわざでないと通る人の数は知れているし、この店に入ってくる客が口を揃えて「駐車場は?」と尋ねる不便な場所なので、ひょっとして移転だろうか…。
しばらくして大きな平皿にカレーが綺麗に盛られて出てきた。ライスはターメリックで黄色い。辛さの調節は最終段階での香辛料追加でされるようだ。今までと変わらず骨付きのチキン・レッグがドーンと置かれている。もちろんスプーンで簡単にほぐれるくらいホロホロに煮込まれている。さらっとしたカレーを口に入れるが、激辛といってもそんなに大した辛さではなく、後からじんわりと爽やかな辛さが追いかけてくる程度。旨い。分かり易いコクは控えめで、スパイスの重なりが感じられる。鶏肉をほぐしながら混ぜ合わせていただいた。大盛にしたけれど量はさほど多くないので、あっという間に完食。じんわりと残る香りと辛さがイイ。
手を休めた主人に、どこかへ移転するのかと問うと、なんと「完全閉店」だそうだ。それ以上は訊かなかったが、これが車を使わなくていい名古屋か岐阜市街だったらもっともっと展開が違ったような気もする(閉店理由は別にあるのかもしれないが…)。少なくともこの地域では他に無かった味。そんなに通い詰めた訳ではないが、この旨いカレーが食べられなくなるのはとても残念。それにしてもこの近辺、今年に入ってからいくつも気に入っていた店が無くなっていく…。(勘定は¥850)
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※11月26日を以って閉店されました。
カレー専門店 遇巣(goose)
岐阜県美濃加茂市太田町1750-5
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