「八海山」

新潟県と福島県にいっていきました。
関西に住んでいるものは、
ほとんど土地鑑がない地域ではないだろうか。
少なくとも私はとんとわからない。
今回は、新潟の八海山と、福島の会津駒が岳に登った。
山以外にも考えることが多い旅だった。

中越大地震の爪あともそこここに見られた。
地震の規模は阪神淡路大震災と同程度ではないだろうか。
人口が集中していないので死傷者の数は少なかったが、
山肌の崩壊、道路に痛みの状態はすざましい。
私が書くのはおこがましいが、観光も大きな経済的支えです。
夏や秋の行楽、雪のスポーツに「新潟へどうぞ！」

さて、この地域の登山の魅力といえば、
急登の連続、また岩場に鎖も多いと、山好きには
こたえられない。

八海山もそのような山だけれど、最初の急登をロープウエーが
カバーし（このロープウエーは冬はスキーに使われ、ロング
クルーズが楽しめる）、残り標高差７００ｍで山頂まで登る
ことができる。

最後の急登を登りきると山頂直下の山小屋（千本桧小屋）に
辿りつく。
山頂部は、岩場の連続で八峰ともよばれている厳しいエリアだ。

一息ついていると、大勢の若者が登ってきた。
見ていると、彼らのリュックの中からお酒の瓶が一杯でてきた。
「なんだなんだ」と思っていたら、
そのお酒を、この山小屋にある神社に奉納するらしい。

お酒の銘柄はあの有名な「八海山」だ。
そして、この若者は、「八海山」を造っている八海醸造の
社員さんだった。
われわれは、その「八海山」を振る舞っていただいくという
ちょっとうれしい思いをさせていただいた。
もちろん、飲酒運転にならない程度に。

「八海山」を造っている人が、毎年、名付け山に登る心がけは
素晴らしいことだと思う。
自然に対する謙虚な姿勢は、私たちも忘れてはいけないな。

満ち足りた思いの私たちは、下山後福島県は檜枝岐村をバスで
目指すことになったが、これがなんとも予想外の大ドライブと
なった。

続く。