56の中国民族

雨、17度、97％


　　中国には、漢族が一番大きな民族で、少数民族として国が認めている民族が55ある。

　つまりあわせると56民族。


　　この56の民族のそれぞれの民族衣装を着た小さな土の人形。

　長さ2センチほど。


　　　　　

　箱に整然と並んでいる。　　　　顔もそれぞれに違って、間違いなく手描き。

　中国の地元特産品ででも売っていそうなこの人形のセット、実は香港で見つけた。

　香港島セントラルの山に向かう道にひとつ、シェリーストリート。

　ここには、朝にしかいないおばあさんたちがいる。　おばあさんたちは、セントラルのさまざまな店から出てくる不用品や、着古された服、何度か履かれたような靴をどこから集めてくるのか、道にビニールシートをひいて売っている。

　朝、市場に行くとき、それとなく見ていると結構面白いものが売られている。

　この人形たちもそのひとつ。　例のごとく、布張りの箱に入っていた。

　　　　　わたしが開けてみていると、おばあさん、40ドルと、おっしゃる。

　根性が悪いわたしは、15ドルと言う。
　少しの間があり、おばあさん、もって行けのしぐさ。

　このおばあさんたち、これが生活の糧でないにしても、そんなに裕福な人たちではない。

　香港の女性は、日本についで2番目に長寿。
日本同様、老人の姿が目に付く。　今になって思えば、何で40ドルで買わなかったのかな？
でも、香港人はどんな人でもお金にはしっかりしているから、甘くしてはいられない。
それは、この20数年、身にしみている。

　それとは関係なく、人形たちはどれも可愛い。

　　　　　

　そして、この56もの民族のいる計り知れなく大きい国の、小さな香港に
わたしは住まわせてもらっている。