県内とは言え、宇都宮から足利市までは片道1時間半ばかり掛かる。ところが、現地へ着いてみると、風がビュービューと唸りをあげて吹いている！。ここへは、昨年の11月に来て、やはり強風で追い返された。もっとも、その時は樹木が茂っていて石碑全景の写真も撮れないありさまだったので諦めもついたが、今日は青空の下で桜は満開。唸りをあげている風さえなければ最高の採択日和だったのだが…。それでも諦めきれず、現地で風が少しでも弱まるかと待機したが駄目なものはダメである。仕方なく、今回は碑面の掃除をしてから現地を去ることにする。その汚れの様は前回に確認済みなので、今日はたっぷりと水を持参した。水をかけては洗い流すこと三回にして、ようやくご覧のような何時でも拓本が採れる状態にした。次回に拓本を採るときに問題なのは、脚立が無いと高くて上部の篆額が手拓出来ないこと。台座に大きな自然石があるので、脚立では上に登れない状態でもある。その時は仕方がない、篆額部分は省略することになるのだろうなと思いつつ、重い足取りでまた河川敷駐車場までの長い道のりをトボトボと戻った。それにしても今年の桜満開は早すぎる。帰宅するには早すぎる時間なので、足利公園でも立ち寄って桜見物よろしく時間つぶしでもしようかと立ち寄れば、出店も出ていて人も満杯。勿論駐車スペースもないので仕方なく、近くの福厳寺さんへ立ち寄って石碑の写真を撮ったり住職さんと会話を楽しんでから帰宅する。
