「アタシはモデル」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　

「オーイ！野菜ができたぞ～、食べるか～」　くだんの有難い同級生からの電話。
「家まで持っていこうか・・・」「畏れ多いこと、オレがもらいに行くよ」「それじゃ、中間のあの場所で会おう」
話は決まり、すっ飛んでクルマを走らせる。

大きく、しっかり巻いたハクサイ、長い普通のダイコンに聖護院という丸いダイコン。丸々肥ったカブ、そしてもぎたてユズを軽トラに積んで。
おまけに、「今もらったシシ肉もやるよ」と。血液検査済み安全保障付きのイノシシの肉塊までもらった。
待ち合わせ場所にある自販機で、熱い缶コーヒー飲みながらしばし立ち話。
「また家にゆっくり遊びに行くよ」というと「山や畑で遊びよるからいつでもおいで」と。

わが家でも一応、丸ダイコンもカブも植えてはいるのだが・・・土が悪いのか手入れが間に合わないのか、葉っぱばかり伸びて根っこは小さい。
「いつになったら食べられるんじゃろうか」心配していた。なんのことはない、大量生産者から軽トラでどっさり。
「娘やらお姉さんたちにもあげりゃいいよ」と、親せきの分まで心配してくれる。足を向けては寝られない友。有難きかな。

そんなダイコンの中に１本。作ろうにも作れはしない芸術的？な逸品が混じっていた。
おそらく、孫に見せて喜ばせようという、友の気配りだったに違いない。被写体としても申し分ない「モデルさん」である。
ポーズをとらせたり、化粧を施したり・・・。孫に見せる前にジジがしっかり遊んでしまった。

さかさまにしたら、白く燃え上がる炎（ほのお）に見える。花瓶に挿せば、どんなきれいな花にも見劣りしない存在感がある。
お化粧してやったら、これから始まる忘年会シーズンのタコ踊り余興にも見える。
裏側に淑女の顔を描くと、ちょっとはにかんだ女性が、大きく脚を組んだ姿にも見える。

畑の土に埋もれた世界で何が起こったのか知らないが、こんな珍しいダイコンも出来ることがあるということ。
それも全く意図しない偶然の世界というのが何とも面白い。
ハクサイやダイコンの美味しさ、シシ肉の珍しさと歯応えあるうまさに、感謝しながら囲む夕餉ではあるが、楽しく遊ばせてくれた傑作ダイコンにも感謝である。

それよりも何よりも、自前の新鮮野菜をさりげなく届けてくれる友の優しさ。どんな感謝の仕方があるのか、考えてみたい。
秋の終わりから冬にかけて降る雨を「しぐれ（時雨）」といって、気持ちも身体も冷やす雨と言われるが、そんな時雨の時季にこれほど温かい気持ちにさせられる倖せ。やはり、足を向けて寝たらバチガ当たりそう。