ヒトか、狼か、それが……。

　……ふっふっふっ、皆さまぁ～、
　恐怖と悲鳴が交錯する戦慄の読書ランドへ本日もようこそぉぉ～……

「ひィィィ～～～ッ！
　ネーさのォ、おばかァ！　こわいのォ、きらいィッ！」

　テディちゃ、落ち着いて下さいな。
　前回の記事ではオカルト専門ＴＶ局の物語を
　御紹介いたしました……が！
　今回は、はいっ、こちらを、どうぞ～！


　
　　　　　　　　　　　　　　　――　人狼伝説　――


　
　著者はセイバイン・ベアリング＝グールドさん、
　英原題は『Ｔｈｅ　Ｂｏｏｋ　ｏｆ　Ｗｅｒｅｗｏｌｖｅｓ』、
　日本語版副題には『変身と人食いの迷信について』とあります。

「ひィィ！　おおきゃみィおとこォ！」

　こちらの御本、小説ではありません。
　とても真面目な研究書、
　しかも、発行されたのは……
　１８６５年！

「ひィィ――……むきょッ？
　せんはッぴゃくゥッ……？？」

　そうです。
　せんきゅうひゃく、ではなくて、せんはっぴゃく。
　紛うことなき１９世紀真っ只中の、
　今から１５０年近くも昔に英国で出版されたものなのです。

　著者のベアリング＝グールドさんは
　聖人研究家にして賛美歌作者、
　民俗誌家、小説家、宗教哲学者でもあった大作家さん。
　この『人狼伝説』は、
　欧州に於ける人狼伝説を緻密に分析・研究したほぼ最初の、
　非常に重要なテキストと言えましょう。

「ふァ～、けんきゅうのォ、ほんッ？」

　蒸気機関が発明され、
　夜の街路をガス灯が照らし、
　地図の空白が消えてゆく
　科学の時代――ヴィクトリア朝。
　その一方で、吸血鬼ストーリーがヒットし、
　霧の海を彷徨う幽霊船が目撃されます。

　そして、現代。
　リニアモーターカーの実用化が近付き、
　人工衛星が軌道をめぐり、
　地図の空白はとうに無く。
　しかし何故か、ヴァンパイヤ小説は大人気で、
　ゾンビも狼人間もホラー映画の常連さんです。

　１５０年で、何が変わったのでしょう？

「ふむゥ～、えェ～とォ……？」

　人狼伝説や変身譚を中心に
　ヨーロッパ各地に伝わる伝承や記録を集めたこの御本は
　見方によっては……
　欧州版『遠野物語』かも？

　後世に大きな影響を与えた名作、
　活字マニアを自認する方々に、おすすめです！

「ふァ～、こわいィごほんでなくてェ、よかッたでスゥ～」

　いえ、怖くなくもない、ですね。
　なんたってノンフィクション、
　収録されているエピソードには《事実》の重みがズシンと！

「ひィィィィ～～～ッ！
　こわいィのォ～、やッぱりィ、ぱすゥ！でスッ」