忘れ物を取りに…

“Ａ駅発→Ｂ学校行き”は循環路線なので、Ｂ学校は単なる通過点の一つとなっている。だから、Ａ駅に戻るまで忘れ物チェックもできず…　今日の夕方、そのＢ学校から数名が乗ってきたのだが、一人のおじさんが「おい、忘れ物があるぞ！　バッグ、バッグ！」と叫んだ。私は「今ここで降りた人かもしれない」と思い、すぐに車外スピーカーを通して「忘れ物です！」と言ったけれど、反応はなかった。おじさんは黒いバッグを私のところまで持ってきてくれたので、「ありがとうございます」と言って受け取った。そこから２つのバス停を通過して、３つ目のＣ学校からは２０名ほどが乗ってきた。バスが大型ではなく席数が少なかったことに加え、相席を嫌った人もいたようで…　既に数名が通路に立っていた。発車してしばらくすると、一人の学生が通路の人を掻き分けて運転席の横までやって来た。そして「さっき忘れたバッグを…　あ、これです」と、私が運転席脇に置いておいた黒いバッグを取り上げ、「ピンポォ～ン」と降車ボタンを押した。私は「あぁ、さっき見た顔のような…」と思うと同時に、「ひょっとして、忘れ物を取りに来ただけ！？　しかし、もうバス停からかなり離れてしまったし…　次のバス停で降りてもらうしかないな。普通に中扉から乗車せずに、前扉の外から何か言ってくれれば良かったのに…　ところで、運賃はどうしよう？　定期券ならば問題ないが…　カードだったら…」などと考えているうちに、次のバス停に到着…　私が扉を開けると、彼はカードを取り出して機械に…　結論が出ていなかったはずの私は、反射的に手で制止して「忘れ物を取りに来ただけでしょ？　いいよ」と言ってしまった。彼は耳栓を外してから「ありがとうございます」と言って、笑顔で降りて行った。あぁ～、良かった！