椿祭りが始まりました。

今日から第５９回、椿祭りが始まりました。
椿祭り会場の、１２時頃の様子です。

島外の方は、あまり多くなかったようですが、島内からは災害で被災された方、町役場、観光協会、大島支庁、商工会、婦人会、島外ボランティア等など、たくさんの人が集まっていました。

黙祷、ミス大島の開会宣言、観光協会長、町長あいさつのあと、来賓の加茂市、あきる野市、町田市、熱海市、東伊豆町の方達から、大島の復興を願うメッセージをいただきました。

（大島と定期船が結んでいる熱海市では、大島島民は梅祭りの入場を無料にしてくれるとのことでした）

開会にあたり、観光協会長は、反対の声もある中で椿祭りを決断した経緯と経済復興への思いを、町長は「椿祭りを機に感謝と復興の思いを島内外に伝えていく」という決意を述べていました。

派手なイベントではなく、黙祷と挨拶で始まった今年の椿祭り。


“ミス雪椿”たちの応援や…


“ゆるキャラ”の登場が、会場に笑顔を作っていたように思います。

これは箱根から応援に駆けつけてくれた“ハコネコボザッピィ”
どうやらサンバが好きな箱根の猫で、箱形の猫キャラらしいです…。

小笠原からは“オガジロウ”が応援に来てくれました。最初「トカゲがサングラス？」って思っちゃいましたが、モデルはクジラらしいです。

ちょっと怪しげな雰囲気なのに（失礼）子ども達に大人気でした。
周囲からは「大島にも、ゆるキャラがほしいね」という声がチラホラ…。

C級グルメチャリティーが行われた会場では“アシタバ天ぷら”が無料で振るまわれていました。

カラッと揚がっていて「美味しい！」と評判でした。

椿の花の天ぷらもありました。

キレイですね～。
“椿祭り”にピッタリです。

こんな看板もありました。

「自力復興」…素晴らしいです！外からの手助けに感謝しながらも「自分たちの力で復興するぞ」という心意気が感じられます。

ここでも…

台風被害から蘇った花の苗が売られ、売り上げは義援金になるそうです。

プランターにはメッセージが寄せられていました。

「大島ガンバレ！元気と笑顔を取り戻せ！」
「人と心の復興を！」
「昨日よりも今日、今日よりも明日が良い日で」
（ありがとうございます）

東海汽船さんの新商品「島島弁当」も飛ぶような売れ行き。

行列ができて、すぐ完売していました。

お弁当の中身は島寿司。

山を歩く時のお弁当に、ちょうど良いサイズです。

最後に園内を回ってみました。椿は、まだこれからという感じでしたが、中には見事に咲いている木もありました。


夜中の強風がウソのように止んでポカポカ暖かだった、椿祭りの初日。
神様が、大島の復興を応援してくれているように感じられる天気でした。

（カナ）