「魔法とは手段であって、それ自体が目的ではない」世界最強の魔法師の１人であり、日本の魔法界を秩序立てて構築した、九島烈老人の言葉。
能力そのものが強かろうが弱かろうが関係なく、結果を出すのに大事なことは使い方なのだというのは『スレイヤーズ』や『殺戮のための超・絶・技・巧』などでも繰り返し指摘されてきた言葉だけれど、それをいかに見せるかが作者の腕の見せ所です。
魔法大学に付属する９つの付属高校が集い、それぞれの技量の限りを尽くして魔法勝負を繰り広げる『九校戦』。本来なら魔法の実技が苦手な、二科生である司波達也の出番などあるはずもなかった。
だが、その達也の技量を一部をうかがい知っただけでも、選手団と生徒会が異例の措置で彼をサポートのエンジニアに抜擢するには十分であり、彼に批判的な者であっても彼の調整したＣＡＤ（術式補助演算機）を見れば反論することはできない。
かくして、今年も総合優勝間違い無しとの下馬評がある第一高校は、万全の体制で九校戦に臨むのだが……。
学校対抗戦に絡めて、達也の正体にもちらほら小出しに言及していくシリーズ３冊目。
スポーツから魔法からサバゲーまで学校同士の対抗戦を描いた話はいろいろありますが、ここまで面白く書けた本を読むのは初めて。きちんとした競技のルールが提示され、それに対してそれぞれの得意分野を中心にメンバーが選抜され、さまざまな作戦が練られ、かけひきが繰り広げられるさまは良質なスポーツ小説のよう。ちゃんとメカニックによるＣＡＤの調整が実際の試合にどう影響するかもきちんと描写されるので、期待感が膨れあがります。
その中で、九校戦に参加するどころか一科生にすらなれなかったものの屈折や、九校戦の周囲で巻き起こる雑音などに触れつつ、勢いをつけて上巻の終わり。
とりあえず、今夜は寝られないようです。
【魔法科高校の劣等生３】【九校戦編(上)】【佐島勤】【石田可奈】【電撃文庫】【異能学園】【空中浮遊】【学校対抗戦】【自爆テロ】【メンテナンス】【自爆テロ】【温泉】【ＷＥＢ小説】
テレビ東京系で日曜昼前にたらたら放映されている「男子ごはん」の本です。
