利休梅の花

  ご近所で満開になっている利休梅(リキュウバイ)の花。
 梅とはいってもパラ科ヤナギザクラ属で、ウメとの関係性は低い。
 高さは３～４ｍになる落葉低木で開花は４月～６月。
名前も千利休にちなんでおり、花が控えめに咲くことから、茶人に好まれ、「千利休の命日に咲く」という逸話も。

 中国の揚子江流域が原産地で明治末期に日本に渡来しました。花は径2.5～4cmで白色の5弁花です。