龍光院

　龍光院は上田市東前山にあります。弘安五年(1282)塩田城主北条陸奥守入道道祐（北条国時）によって父義政公の菩提を弔うために建立されました。月湲（げっけい）和尚が開祖です。
宝珠山龍光院の本堂から３００ｍほど離れたところにある黒門の脇に、大ケヤキが立っています。樹高は26ｍほどで目通り幹囲は6．27ｍと書いてありました。樹齢３００年以上ともいわれています。隣には大スギもそびえています。幹囲は2．66ｍです。黒門は享保１７年（１７３２）の火災からものがれています。本堂へ続く参道は趣があります。
　塩田の北条氏は三代五十余年、この塩田地方で栄えましたが元弘3年(1333)新田義貞が鎌倉を攻めたため塩田一族は応戦に馳せ参じました。
しかし利あらず再びこの地に戻ることはできませんでした。
　四季の花や鳥、中国の有名な七賢人を描いた見ごとなもので、永琳の代表作といわれています。四季の花鳥と七賢人が六曲一双の十二枚に描かれた大作です。
永琳は明和４年（１７６７）前山の保科弥惣右ヱ門の二男として生まれました。江戸に上り狩野高信の門に入りました。師の信頼が厚く、師に代わって京都御所に龍を描き、その完成間近にして同門のねたむところとなり、41歳で非業の最期をとげたといわれています。
　黒門に続く長い参道の傍らの小高い場所に「お開基様」と地元の人たちに親しまれている、無銘の石塔があります。これが塩田北条氏の祖、北条義政公の墓とされています。