薬師寺花会式 （bon）

　　　　　　         　桜の開花が早かったものの、その後の気温が低く、“花冷え”が続いたため、
                           今週あたりがお花見の最高時期かもしれません。
                            誘拐された朝霞市の中学生は、先々週、不在のまま卒業式を挙げたそうですが、
                           おととい、無事に保護され、約2年ぶりに両親と言葉を交わしたそうです。  
                           真相はこれからですが、先ずは良かったです。

 

　奈良、薬師寺の法要のお話です。 （薬師寺公式サイト等から引用しました。）

　花会式とは、お水取り　などと同じように、修二会（法要）のことですが、奈良時代から脈々と続いてきた
法要です。 修二会とある通り、この法要は2月(旧暦）に行われますが、薬師寺の場合は旧暦の2月末に
行われていた事から、そのまま新暦に直して3月25日から3月31日にかけて行われています。
国家の繁栄と五穀豊穣、万民豊楽などを祈る春の行事です。

　東大寺の修二会では、若水を汲む行事で“お水取り”という俗称で呼ばれますが、薬師寺の修二会では、
十種の造花がご本尊に供えられるところから“花会式”と呼ばれ、「奈良に春を告げる行事」として
親しまれているのです。最終日の3月31日の夜には「鬼追式（おにおいしき）」が法要の結願（けちがん）を
飾るのだそうです。 このような現在の形態となっての法要は1107年に堀河天皇が皇后の病気平癒を薬師如来に
祈られ、その霊験を得て病気が回復し、皇后は10種類の造花をお薬師様の御宝前に供えられたことからと
伝えられているようです。

                薬師寺花会式
　　　　　　　　　　（ネット画像より）
 

 また、花会式の法要のスタイルは非常に特徴的だといわれています。　花会式では、一日に、初夜［しょや］・
半夜［はんや］・後夜［ごや］・晨朝［じんぢょう］・日中［にっちゅう］・日没［にちもつ］の合計6回の
法要があり、十人の練行衆と呼ばれる僧は不眠不休で法要を行うのです。　実際の法要は、初夜・半夜と、
後夜・晨朝と、日中・日没の2回分の法要を朝、昼、夜の３回に分けて行うのですが、中でも圧巻なのは
初夜・半夜の行であるそうです。 残念ながら、この初夜・半夜の法要模様のu-tubeは見つけられません
でしたが、サイトによれば　「薬師悔過のお経は朗々とした節回しであるかと思えば、ある部分では非常に
大きな声を張り上げ、絶叫とも言って良いほどの声で読経することもあり、非常に変化に富んだお経であると
言えます。堂内で参詣する大衆を全くもって圧倒し、南都声明［なんとしょうみょう］の醍醐味を味わい
ながら花に囲まれた荘厳な世界を現出してくれます。」とありますから、機会があれば一度体験するのも
よいかもしれません。

　　　　　　　　　　　　　ベランダの鉢植え桜です。今年も咲きました。
　　　　　　　　　　　　　　　 （３/２３）