2012.6 我が家の時期ファーストカーはＣクラス・セダンに決定

　７年目のＣＬＫが消耗部品の交換等で維持費が大変になり、買い換えを検討してきました。年収を超えるとんでもないほど背伸びをして買ったＣＬＫは僕たち夫婦の足として７年近く共にしてきましたが、今後さらに費用がかさむと思うと、値が付くうちに手放したほうがいいと思えてきたのです。
　僕の年代で多く乗られているのがＶ６のアルファードやヴェルファイアか、セダンならクラウン・アスリートです。これは、クルマの町豊田に住む特異性かもしれません。今回買い換えようと思うクルマは、国産上級車くらいの価格で、あまり大きくないサイズのクルマです。Ｖ６の３．５Ｌなんてとんでもないです。排気量は２．０Ｌ程度で十分です。しかし、我が家のファーストカーですから、それなりに上質なクーペかセダンにしたいと思いました。そこで、最終的にメルセデスＣクラスクーペ、メルセデスＣクラスセダン、レクサスＩＳ、ＢＭＷ３２０を候補に挙げて検討してきました。下取り車のメルセデスＣＬＫは７年落ちですが、それなりの下取り価格にはなるので、比較的高価なクルマでも追い金の支払いはなんとかなるだろうと思います。それに、かなりの円高の今、輸入車ならひょっとして車両価格の１割分くらいの値引きがあるかも・・・という期待もありました。
　そして決まったのが、
「メルセデスＣクラスセダンＣ２００ＡＭＧスポーツパッケージ」
です。今乗っているＣＬＫよりひとつ下のクラスにしたため、車両価格は当時のＣＬＫの値段 より１６０万円くらい安いクルマです。排気量はカローラ・フィールダーと同じ１．８Ｌ、長さもプレミオ（旧コロナ）より４．５㎝長いだけのサイズで、比較的コンパクトなクルマです。安くはありませんが、値引き額が期待値に近いセンになったので、ハンコを押しちゃいました。正規ディーラーのヤナセでベンツを買っても、国産車のようにちゃんとそれなりに値引きをしてくれるのです。僕のような勤め人でも、無理して無理してさらに無理をすればなんとか手が届くくらいの小さなベンツだからかもしれませんが。
　メルセデスＣクラスセダンに決めた一番の理由は車幅の狭さです。ガレージが狭いということもありますが、僕と妻にとって「使いやすいサイズ」というのはクルマ選びの大事な要素です。レクサスＩＳの車幅が１７９５㎜、ＢＭＷ３シリーズが１８００㎜に対し、Ｃクラスは１７７０㎜です。小型車のＶＷゴルフよりも狭い車幅です。わずか３㎝ほどの差ですが、扱いやすさという点こそ今回の決定の一番の理由になりました。ちなみに最小回転半径（小回り性）もメルセデスが一番です。見かけやイメージと違って、ずいぶん乗り手に優しいクルマです。
　次に、メルセデス車に乗り慣れているということも大きな理由になっています。担当のＡさんも今までよく診てくださっていました。気軽に相談もできますし、「さすがヤナセ」と思える対 応も経験しています。また、メルセデスのクルマそのものの良さも十分実感しています。ただ、レクサスの「おもてなし」にはかなり心が動きました。レクサスに乗っている人から「いいよ、レクサスのおもてなしは。至れり尽くせりだよ」という話を聞いています。豊田市に住んでいるという点でも、大好きなトヨタ車に心が揺れました。
　そこで迷ったのが流麗なスタイルのクーペか、実用的なセダンかということでした。これまでＦＲクーペにこだわってきましたが、Ｃセダンの実車を見て、「なかなかいいじゃん」と思えたのです。現行のＣクーペはＣＬＫのような独立したモデルではなく、あくまでもセダン・ベースのモデルで、フロントもリアも運転席周りも意匠がセダンとほとんど同じです。極端に言えば、ドアが２枚か４枚かの違いと言っていいくらいの差です。それでも、Ｃクーペの流麗なデザインは十分魅力的です。ただ、市場の小さい２ドアクーペは、バリエーションとして廉価版のＣ１８０と高価なＣ２５０しか設定がありません。ベンツとしての装備を考えると、中間グレードのＣ２００以上を選びたいところです。値段的にはクーペの廉価版Ｃ１８０と、セダンの中間グレードＣ２００がほぼ同じくらいでした。クーペのデザインに後ろ髪を引かれながらも、「セダンもまずまずのデザイン」「前も後ろもほぼ同じ」「使い勝手はセダンの方が断然いい」「クーペにはちょうどいいグレードの設定がない」など、妻と話をしてセダンの下から２番目のグレードＣ２０ ０に決めました。
　今、ＣＬＫでのラスト・ランとして、どこへ行こうか検討中です。７年前、妻の「これ、かっこいい」の言葉をきっかけに清水の舞台から飛び降りるつもりで買った分不相応なクルマメルセデスベンツＣＬＫです。高かった分、消耗品の交換時期に入って維持費もかさんでいます。気持ちよ～く動く大人のおもちゃ（危ない？）ローバーミニ購入後のこの１年あまりは、ＣＬＫの出番はめっきり減ってしまいました。次期愛車に決まったＣクラスセダンもトヨタプレミオ程度の大きさとは言え、まだまだ僕には分不相応かもしれません。セダンにすることで、クーペではできなかった楽しみ方もできるのではないかと楽しみにしています。
　とりあえず、今計画しているのは、下取り車のＣＬＫに着けている１８インチＡＭＧホイールがそのまま着くということなので、タイヤも今のミシュラン・パイロットスポーツ225/40（Ｆ）・255/35（Ｒ）をそっくりそのまま外して次のＣセダンに着け替え（ちょっとセコイ）、例によって車検対応のローダウンサスでちょっとだけドレスアップしようと思っています。Ｃクラスセダンはオジン・グルマっぽい部分もあるので、こうしてちょっと手を加えて、スポーティコンパクトセダン圧倒的人気のＢＭＷ３シリーズに対抗しちゃおうと思っています。なんと言っても、３シリーズよりもコンパクトなのですから。そして、Ｆ１に参戦しているのも、ＢＭＷではなく、メルセデ スなのです。
　なお、画像はネットで公開されているものの中から、僕が注文した黒メタリックのＣクラスセダンを選びました。納車は７月頭とのこと。ランクを落とすこととクーペのある生活から離れることに多少の抵抗はありますが、ネットで画像を検索したりドレスアップの計画を立てたりしているうちにその抵抗も薄れてきました。
　７年ぶりの新車、楽しみです。それに、エコカー補助金（えっベンツもエコカーなの？そうなんです。アイドリング・ストップなんかも付いちゃったりして）の１０万円も楽しみです。