先月から咲いている「マンサク」(マンサク科)の花。シカに食べられたマンサクはやはり花が少ない。いっぽう、去年入手したマンサクは花数が多い。多過ぎるとそのもじゃもじゃが邪魔だ。とはいえ、日当たりが悪く、寒い場所だったのにもかかわらず、よくここまで頑張ったとホッとしている。
マンサクは、花が多く咲くと稲が豊作・満作で、少なく咲くと不作と言われている。今年はきっと豊作だと判断しても良いだろう。同時に植えた「トキワマンサク」の花は４月なのでまだ咲いていない。しかし、葉が常緑なので葉をつけたまま冬越ししてくれた。
１月から赤い実をつけたアオキを生け花で楽しんできたが、その実が元気がないので収穫した。結構な量があったので、それを裏の道草山にバラまいた。うまく発芽してくれるといいが。実が大きく果肉が少ないので野鳥からはあまり歓迎されていない。シカは葉や枝が好きなようで食痕が時々ある。
ネコヤナギ(ピンクオパール)を植え付けたのは、去年の５月１６日だった。猫の尾っぽのようなネコヤナギがさっそく花を咲かしてくれた。地方によっては、「イヌコロ」と呼んで、犬と結び付けた。東北では「ベコヤナギ」と呼んで、牛と結び付けた。それほどに、愛らしい柳である。
最近では、護岸や擁壁の緑化などの環境保全に注目されている。つまりそれは、根っこが土壌をとらえて流出を防ぐということだ。わが家も急峻な斜面に植えこんである。なんとか根をしっかり伸ばしてほしいと願うばかりだ。というわけで、やや暖かくなった日差しに汗さえかいてしまった。
