……登り初めは、かの美しき峰…… 由布岳

年末年始、ずっと仕事をしていた。
1月4日（日）が、私にとっての今年最初の休み。
この日は、耳納連山への登山が、以前より予定されていた。
だが、昨年末に、耳納連山登山の提案者であるテツさんから、「希望する山があったら、どこでもいいですよ」というメールを頂いていた。
この記念すべき登り初めにの日に相応しい山は……と考えていたら、由布岳が頭に浮かんだ。
元旦に降った雪が、少しは残っているかもしれない。
ひょっとしたら霧氷も見ることができるかもしれない。
この美しき峰こそ、登り初めに最も相応しい山ではないかと……
恐る恐るテツさんに電話する。
「由布岳にしません？」
心優しいテツさんは承諾してくれて、由布岳登山が決定した。

参加したのは、
テツ、ひまわり1、のぶりん、よしりん、アキ、+3K、会長、タク
の8名。

7:54
狭霧台に着き、朝霧に沈む湯布院の町を眺める。
幻想的な眺めだ。


振り返ると、由布岳の華麗な姿が……
登頂意欲をかきたてられる。


8:22
正面登山口より出発。
これほど美しい山があるだろうか……
自分たちが絵の中にいるような錯覚をおぼえた。


柵を越えた所から右に進路をとる。
今日は、ひまわり1さんの提案で、日向岳方面に進み、途中から左折して、東峰に登るルートを歩くことになった。
リョウブ、クリ、ミズメ、イヌシデ、クヌギなどの美しい冬木立の中を、快適に歩く。


9:42
日向岳分岐に到着。
ここから、テツ、よしりん、タクの3人だけが、日向岳に向かう。


9:54
日向岳に到着。
葉を落とした木々の間から、鶴見岳などが見えた。


10:36
先行隊にやっと追いつく。
こちらの斜面はけっこう雪が残っていて、ちょっぴり雪山気分を味わう。


ロープ場などを経て、高度を上げていく。
岩と蒼い空に、気分も昂揚してくる。


今月の25日（日）に、からつ労山の月例山行で登る予定の鶴見岳と、その向こうに別府湾も見えた。


幾重にも重なる山々が美しい。


このルート最大の難所にさしかかった、よしりんとのぶりん。


11:39
お鉢の縁に出る。
東峰がすぐそこに見える。


お鉢の縁から、西峰を見る。
ダイナミックな眺めだ。


東峰に近づくと、霧氷もけっこう残っていて、嬉しくなる。


12:00
東峰に到着。
爽快な気分。


ここで、くじゅう連山を眺めながら、ランチにする。


12:49
東峰を出発。
マタエにザックをデポして、西峰に向かう。


難所「障子岩」を慎重に進む、アキさんと+3Kさん。


13:25
西峰に到着。


西峰から見る東峰も素晴らしい！


ここでも、雲仙で言う「花ぼうろ」のような霧氷がたくさん見られた。


マタエに戻り、下山開始。
落ち葉でフカフカの裸木の林の中を軽快に歩く。
ひまわり1さんが、落ち葉を両手ですくい、空中に舞い上げた。


まさに「山眠る」という風景の中、倒木に新しい命が芽生えていた。


15:20
登山口に戻ってくる。
振り返って由布岳を見る。
朝にうっすらと白くなっていた山頂部に、もうそれは見られなかった。
青空も消えて、空を雲が覆い始めていた。
ゆっくりゆっくりの6時間の山歩き。
楽しかったぁ～！


湯布院の温泉で疲れを癒し、玖珠SAの名物「鶏天丼」を食べて、帰路についた。
幸せな一日。
極上の一日。
今年も好いスタートが切れました。