新潟県勢、初の冬季五輪メダルは、各地区代表１個ずつ

新潟が雪国であることに異論がある人はいないであろう。
雪国ならば、ウインター・スポーツは強い。
だから、今開催中の冬季五輪についても、新潟の選手は今までたくさんの選手が出場している。
では、新潟県出身選手が、今まで何個のメダルを獲得しているか？
少なくとも片手くらいは獲得しているのではないか、と多くの人は思う。


…残念ながら、ソチ五輪を迎えるまで、新潟県出身選手が五輪で獲得したメダルの数は、なんと０（ゼロ）である。
新潟県は、アルペンやクロスカントリーなどのスキー種目が強いのだ。
ところが、そういったスキー種目は欧米の選手たちがダントツに強いものだから、メダルには手が届かない。

しかし、今回の五輪で、新潟県出身選手が、一気に３個もメダルを獲得した。
日本大会初メダル―銀メダル―を獲得した１５歳の中学生、スノーボードＨＰの平野歩夢選手は、新潟県村上市在住の選手であった。
そして、ジャンプ団体で、貴重なトップバッターを務め、銅メダルを獲得した清水礼留飛選手は、妙高市の出身。
さらに、今回初めて行われたフリースタイルスキーＨＰで、銅メダルを獲得した小野塚彩那選手は、南魚沼市出身。

新潟県は、地域別に大きく分けると、上越地方・中越地方・下越地方（佐渡を含む）に分かれる。
平野選手の村上市は、下越地方。
清水選手の妙高市は、上越地方。
小野塚選手の南魚沼市は、中越地方。
それぞれの地域の代表が、１個ずつメダルをとった勘定だ。

ただし、どれも県内に、メダル獲得可能な恵まれた環境が整っている訳ではない。
しかし、若さを生かして努力を重ねてきた人たちであった。
それぞれが、工夫や苦労を重ねて、栄光をつかんだと言える。
そのことが、同じ県人としてうれしいし、誇らしいと思うのである。