木枯らしが吹き始め、木々の梢を揺らしてい
ます。いよいよ旅立ちの準備を始めた小鳩です。
巣の近くの小枝に止まり、羽を広げて・・・・・、
風が来ると今にも飛び立ちそうです。
(２７日午前１１時頃撮影）
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１ヶ月間ほど山鳩と暮らしました。身近に生
き物のぬくもりを感じながら、命の輝く時間
を共有し、妙に優しい気持ちになりました。
２３日午前１１時撮影（親鳩を待つ小鳩）
（親鳩と２羽の小鳩・授乳の後）
（親鳩が去った後、立ち上がり飛び立ちそうな小鳩）
写真・ピントが悪いですが、クリックすると拡大します。
いっきに秋が深まって、ホトトギス・フジュバカマ
秋明菊・野路菊・等々秋の花が咲きそろいました。
写真は、ガラス質の薄紫色の小さな花を散りばめ
たようなセキヤノアキチョウジです。
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９月２３日頃から始めた「山鳩の記」でしたが、
３週間ばかりのうちに抱卵、孵化、幼鳥と進み
子鳩の羽の色も時々飛んでくる親鳩に似た茶
色になりました。ミルクをもらう時の姿は、まる
で餓鬼のよう、夜も２羽で大丈夫です。
巣立ちするのも、間もなくでしょう。
ちょっと寂しい気もしますが・・・・。
ここの所二夜続けて、かなり激しい雨が降り
ました。雨の中どうしているかと鳩のことが心
配で、早朝見に行くと、なんと巣は「空」です。
雨を避けて親子で非難したのだ、と思いまし
たが、よくみると動くものがいます。どうやら
雛鳥はいる様子です。
（親鳥不在、空っぽに見える鳩の巣です。）
雨が上がった午後、もういちど巣を覗いてみ
ると、何と親鳥が二羽の小鳩にピジョンミルク
を飲ませているではありませんか。 驚き！
＊こうやって少しずつ手を離して親は子どもに
自立を教えていくのでしょうか。今日もまた、親
鳥は留守です。
ついに雛鳥の姿を確認しました。
もうかなり成長している感じです。
下部、黄色の物が雛、盛んに首を動かしてい
ます。今のところ１匹しか見えませんが、無事
誕生したことを確認しました。後は、無事に生
長することを祈るばかりです。
家にいても、外出していても、何となく山鳩の
ことが気にかかる。
（モチノキの中央、黒く固まって見えるのが山鳩の巣）
すでに孵化の予定日は過ぎているはずだ。
でも、雛らしい姿は見えない。ただ親鳩が時々
奇妙に喉のあたりを震えさせたり、羽で覆われ
たお腹の下の方に嘴を入れて、何やらつつい
ているのが気にかかる。もしかしてこれが授乳
なのかもしれない、が定かではない。
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はたして、鳩は雄と雌とが本当に交替で子育
てをするのだろうか。確かめたくて、先日と同じ
午後５時近く、双眼鏡で１時間あまり観察を続
けた。が、今日は訪問者もなく日が暮れてしま
った。少なくとも今日は交替が成立していない。
ただただ、親鳩の我慢強さに驚嘆させられるば
かり。これはきっと母（雌）鳥に違いない。
山鳩の巣を発見してからそろそろ２週間。
鳩の様子が何やらあわただしくなってきました。
いよいよ孵化が始まるのかもしれないと双眼
鏡で観察を開始。
午後５時頃、抱卵中でない相棒の鳩がしきりに
笹竹の穂のような物を運んできて渡しています。
(２階の窓から観察中、相棒が訪問、
急いでシャッターを勝ったのだけれど・・・）
抱卵中の鳩も落ち着きがなく、そわそわして
いるようです。
いよいよ子鳩の誕生かな?
その後、観察を続けた結果、朝の７時頃にもう
一羽の鳩がやってきて、抱卵の交替をしている
らしい光景を目撃しました。卵はどうやら無事に
育っているようです。
