今日は昼の時間が最も短い「冬至」です。
「冬至に柚子湯」ってどんな意味があるの？
ちょっと調べてみました。
（この季節わが家の柚子も、ほらこんなに・・・）
人間の営みが、太陽の運行を中心に決められ
ていた古代、一年で最も早く太陽が沈むこの日
は、多分「ケ」の日だったのでしょう。身を清める
ための「禊」の儀式が行われました。柚子は香り
も強く邪気を払うのに格好の果実と考えらました。
端午の節句の菖蒲も同じ役目に使われました。
＊ ＊ ＊
昔の人の知恵なんでしょうね。寒さに向かうこの季節、
風邪を引かないように、今夜は柚子を沢山入れた柚子
湯にはいろうネ！
木々が葉を落とし、いよいよ冬の到来です。
殺風景な庭にひときわ目立つ赤い実です。
ひきよせて
みればあかぬは 紅に
ぬれるるゆみの
もみじなりけれ 古今六帖
まゆみは、古の歌にも詠われる美しい木の実
で、枝が弓（真弓）に使われたのだそうです。
＊ ＊ ＊
総選挙が終りました。政権は交替しましたが
余り期待が持てないと感じてしまう昨今の日本
の状況です。
不安定なのは自然界も同じなのですが、それ
でも季節の移ろいは正直で、今年も柚子が実り、
万両の赤い実がキラキラ輝き、赤い椿の蕾がふ
くらんでいます。 もうじき、冬至です。
陶芸教室のＭさんが、信州小布施に家を建
て転居してから１年半が経ちました。なかなか
実現できないでいた小布施訪問を、ようやく実
現することができました。
信州は折からの大雪で、あたり一面水墨画
のような美しさです。観光シーズンには銀座並
の混雑になるという小布施も、雪で人もまばら、
中島千波美術館などは、広々としたギャラリー
が貸切という贅沢さでした。
（小布施の岩松院の山門、ここに北斎の描いた
天井画の龍がいます。）
「スニーカーで歴史の街を歩く」というのが、
小布施の街のコピーですが、町のあちこちに
美術館や古い建物や素敵なお店が点在して
いて、小半日は十分に散策が楽しめる街づ
くりになっています。
小布施というと、すぐに「栗羊羹」と思うほど
有名な羊羹ですが、その栗羊羹も、単におい
しいというだけでなく、「お洒落で高級な小布
施」を演出するブランドの役割をになっている
のだと気づきます。だから、値段も都会並み
なんでしょうね。
＊ ＊ ＊
小布施の町を楽しみ、新雪の信州の山々を
仰ぎながら、ひなびた湯田中温泉につかる、
楽しい信濃路の旅でした。
