前回も今回も、乗客は少なかったけど…

先日の夜７時半頃、私は営業所前ターミナル発・営業所前ターミナル着を担当…　約３０名を乗せて発車した。往路で全員が降り、復路に入ってすぐに１人の男性が乗った。が、その後は誰もバス停で待っておらず…　「あぁ、ひょっとして…　いつだったか、酔っ払った“テニス爺さん”１人だけが乗って、ずっとテニスの話をしていたことがあったけど…　この時間の、この路線だったかも！？」と思った。

その時と同じくバス停を通過・通過・通過…　うっかり早発しないように約１分遅れで運行…　５０キロ制限の道路を４０キロくらいで走行中…　誰もいないバス停に向かって、１人の生徒くんが走っているのを発見した。私はバス停で止まり、前扉を開けて待機…　しばらくして、駆け込んで来た生徒くんが無言で２１０円を投入…　中扉付近の席に座ったのだった。

乗客２名のまま、終点の２つ手前のバス停を通過…　その時、「ピンポ～ン！」と降車ブザーが鳴ったのだが…　その直後、乗車した時から“ずっと静かだった”生徒くんが、何やらボソッと呟いたのである。その言葉自体を聞き取ることは出来なかったが、その口調から推測すると…　ちょっと不満を漏らしたような感じであった。

そして、先に乗っていた男性が終点の１つ手前で降りたのだが、その間に目の前の信号が赤に変わってしまい、バスは停止…　すると、生徒くんが前方を見ながら「なんだよぉ…　ブツブツ…」と、ハッキリと不満を漏らしたのであった。約１分後、営業所前ターミナルに到着したのだが、たまたま降車停が一杯だったので、私のバスは最後尾で少々待機…　その後、降車停で扉を開けると、生徒くんは何やらブツブツ言いながら降りて行った。ふ～ん…　自分がバス停へ遅れてきたことは、すっかり忘れているようで…　まさか、あの若さでニャンチ症だったりして！？　ハハハ…