金龍寺の枝垂れ桜

設楽町津具にある金龍寺の枝垂れ桜だ。同じ設楽町内でも、福田寺の枝垂れ桜や八橋のウバヒガンザクラは見頃を過ぎていたのに、この金龍寺の枝垂れ桜は、まだ蕾が多く満開には1週間か10日くらい早過ぎたようだ。金龍寺の枝垂れ桜は、地元では「大秀桜」と呼ばれているエドヒガンザクラだそうで、愛知県指定の天然記念物になっている。樹齢は180年という説と300年という説があるようだが、明治初年にこの寺の大秀英仙和尚が大きな枝垂れ桜を植えたというから、樹高15ｍ、根回り5ｍ、幹回り3ｍという姿から察しても、樹齢300年という説の方が正しいような気がする。樹勢がやや衰えているようで、枯れ枝が目立っていた。