騎士の侘び心／西洋陶磁入門（大平雅巳）

○大平雅巳『カラー版：西洋陶磁入門』（岩波新書）　岩波書店　2008.2

　きれいなカラー図版多数。書店でふと中を開いたら、記憶に新しい写真が目に入った。オランダで見た、デルフト焼きの巨大なチューリップ専用花瓶である。

　16世紀半ば、東方からオランダにもたらされたチューリップは、投機の対象となり、1634～38年に空前の高騰を見せる。この時期をチューリップ・バブルの時代（チュルペンウッド）と呼ぶ。実は、デルフト陶器のチューリップ花瓶が焼かれたのは1688～1710年の間であるという。しかもこの花瓶、植物学者によれば、チューリップの栽培には適しておらず、ヒヤシンス用ではないかと推測されているそうだ。以上をざっと立ち読みして、面白そうなので、結局、買ってしまった。

　本書は、古代ギリシアの赤絵陶器に始まり、古代・中世・ルネサンスを経て、近代の磁器（マイセン、セーヴル、ウェッジウッド）まで、各種の様式を、その代表的な作品とともに紹介している。日本の柿右衛門や古田織部、楽長次郎みたいに、ヨーロッパにも伝説の陶工がいるんだなあ、と初めて知って、面白かった。

　ヨーロッパで18世紀に至るまで磁器を焼くことができなかった（私も最近知ったのだが、陶器と磁器は別ものなのである）。ザクセンのフリードリヒ・アウグスト1世（アウグスト強王）が、陶工たちに磁器の創生を命じ、ついにヨーロッパ最初の磁器工場設立を宣言したのは1710年のことだという。この磁器マニアの王様、隣国のプロイセンの中国磁器コレクションが欲しくて、600人の竜騎兵と交換したという痛快な逸話もある。

　セーヴル磁器の創成期に、ルイ15世の愛人、ポンパドゥール夫人の庇護と関与があったというのも知らなかった。ジョサイア・ウェッジウッドがアメリカの独立運動を支援し、奴隷解放運動支援のメダルを無償で提供していたというのも。各国の”国民磁器”にそれぞれの歴史があって、面白い。それから、明治の岩倉遣欧使節の一行が、各国の代表的な磁器工場を余すところなく回っているというのも、あまり語られてこなかったことではないかと思う。

　作品としては、中世イギリスの陶器（騎士たちのジャグ＝取っ手つきの水差し）が気に入った。素朴な造型で、薄い緑釉が無造作にかかっている。侘助椿でも投げ入れて、古筆の掛け軸と並べてみたい。畳の部屋にも似合うと思う。