ニアフュージョンで、ぴょんぴょんハネちゃう

先週サボったんで、二週間ぶりになっちゃった乗馬に行く。
近ごろ、馬に乗るのがおもしろいし、やりたいこといっぱいあるんで、二週もあくと馬に乗りたくてウズウズしてしまう。私のなかでは自分史上何度目かの乗馬ブームである。
ところで、茨城県美浦村地方、今朝の最低気温の予想はマイナス６度だか７度だかという。それって、たぶん朝６時台のことだと思うんで、そういう時間には外に出ないでおく。
９時近くになって、天気は良さそうなんだけど、それでも寒いかなと思って、今シーズン初めて冬用のコーデュロイのキュロットでいく。
とはいうものの、結局乗るときには迷ったすえに、上はウインドブレーカー脱いで、いつものように２枚だけ（＋保護ベスト）になっていったけどね。日当たりがよくて風がそれほどなきゃ、寒くなんかないもんで。
まあ、それは口実で、とかく力仕事みたいな乗馬してるから、寒くなるひまがなくて、そうなる。困ったもんだ。

話はちがうけど、先週、近くの小学校の３年生のみなさんが、体験乗馬に来てくださった。
二日に分けての日程だったんだけど、二日とも頑張ってくれたのが、ウィスパーIIと強鉄とエアサンタムール。
一日ずつだけど、みごと新たに体験乗馬に使うことができたサラブレッドが、エイワヴァージニアとマルサライガー。
えらい！　速く走るとか、むずかしいことするとかぢゃなくて、誰でもが乗ることができる、馬のよさをわかってもらえる、そんな馬がいちばんだ！

（…スマン、個別の馬の写真を撮らなかった。）

さてさて、話はきょうの乗馬に戻るけど、私が乗る馬は、ニアフュージョン。

５頭くらいの選択肢があったんだけど、たまには己に厳しくするかぁ、と思ってチョイスする
そしたら早速、馬房から出して、馬装してるあいだも、耳をキュッとしぼったりして、なんか盛んにフンフン言ってる。
ヤだなー、冬場にサラブレッドをとるんぢゃなかったかと後悔しちゃうんだけど、ニアフュージョンは、こうしてウルサくみえるときでも、意外と人にはちょっかい出してこない。距離をわきまえてるとこあるのは、最初のしつけが良かったんだろうと思う。

さあ、そんぢゃあ馬場行きますか。
常歩する。常歩をもっとちゃんとやりたいねえ、と思う。ちゃんとってのは、簡単にいうと、後肢をもっと踏み込ませたいってことになるんだが、それをどうやるかは実はよくわからない。
それはそうと、私は、ここではロンリーライディングが多かったせいか、馬場に自分も含めて四騎も人馬がいると、なんか自分の居場所が定めにくい　ちゃんとした図形を描ける自信もないし、とっとと狭い区画へと逃げ込むことにする。
常歩を５分以上やったら、こんどは軽速歩。
ああ、なんか前に出るのを嫌がるよ、ニアフュージョンが　直進したいのに、なんか横顔をこっちに向けて、スキみせたら身体よじって逃げそうだよ。
手綱短くもって、ガンッと前に出す。こーゆーときは、楽させたほうがいいかなーとかって、フラフラさせないほうがいい。馬のご機嫌なんかうかがわずに、ガチッとつかまえていけば、意外と素直にハミをうけていく
うーん、なんか隅角がねえ、通過するとき、うまくいってない。もっとユックリと、コーナーの奥のほうまでいって、回りたいんだけど、私としては。
どうせ隅角うまく曲がれないついでに、いつものように斜めに手前を替えることをしないで、蹄跡から左に入っては右に出て、右に入っては左に出るという手前の替え方をして、90度に方向転換する機会を増やして、うまくできるかトライする。
んぢゃ、ウォーミングアップは十分だし、輪乗り。軽速歩で、歩度を詰めたり伸ばしたり。
歩度の詰め伸ばしっていうより、後肢を踏みこませたいんだよね、ほんとは。スピードアップとかダウンぢゃなくて、踏み込んだのをキープしながらユッタリと動くようにしたいんだが、それどうやったらいいか、実際には分かんない
軽速歩である程度クルクルと回ったら、また常歩。ちょっと変わったかな？まだ何も変わってない、そんな簡単に変わんない、馬の歩き。
ラチ沿いで、ちょっと前肢旋回を試みる。おっと？なんだ何だ？って感じで、付き合いでニアフュージョンが回ってくれる。なんかうまくないなー
（いま思うに、ラチに近過ぎたからいけなかった気がする。）
なんちゃって旋回を左右やったら、こんどは斜め横歩にチャレンジ　ありゃ？こりゃダメだ、ふつうに斜線上を常歩で進んでくだけ　はい、次回の課題にして、さっさとあきらめる。
さあ、駈歩すっか。また輪乗り。
駈歩むずかしいんだよ、ニアフュージョン。乗りそこなうと、すぐハネちゃう
間違ったことをするから、止まったりハネたりされちゃうんである。馬が身をよじるときは、上に乗ってる人間が歪んでんである。そういう意味では、とてもよい練習相手である。上でジタバタされる馬のほうは、堪ったもんぢゃないだろうけど。
常歩から速歩、ちゃんとハミうけて歩度を詰められるようにしてから、駈歩発進
最初、左手前。わりと普通に出る。でも、ちょっとリズムが損なわれるときがある。そりゃ上の人間の位置が正しくないんだろうけど。なんとか駈歩で輪乗りをつづける。
こんど、右手前。ギュッと駈歩だそうとしたら、あ、ヤバ！と思った途端、耳を後ろに倒したニアフュージョンに、ハネられちゃう
落ちたりしてるヒマはないので、うりゃ！走れ！ってやっちゃう　いま思うと、乱暴だなあ、俺。ちゃんと体勢整えてからやり直せばいいのに。
駈歩でたあとも、何度かバトルになる。人が前のほうにいけば、「肩に乗られたら動けねーだろ！」って馬が怒ったようにハネる。なら座って頭うしろにして圧してって走らせてやろうかと思うと、「そんな後ろから背中押したら動きにくいだろが！」ってまたハネられちゃう。
落ちやしないけど、なんせ大変である。やっぱ狭いとこで輪乗りしてて良かった。なんか私だけ馬術とは違う競技をやってるみたいである
しかたないんで、輪乗り続ける。リズム狂っても、とにかく駈歩は続けてもらう。
結局ツーポイントでアブミの上にまっすぐ体重があるときが、いちばんトラブル起こらないようで、そこからまた座って推進してやろうなんて思うと、ドッタンバッタンしちゃう。つまり人が基本姿勢できてないってことだね。
ときどき蹄跡に出てとか繰り返してるうちに、やっぱ隅角だな、と思う。隅角通過するときはもちろん、輪乗りのときも、残念ながら真円は描けないもので、どっかで少しだけ急にカーブする形になっちゃうんだけど、そのときにリズムを損ない、そのあとハネる。
そりゃ人間もたいがいヘタだけどさ、ニアフュージョンももうちょっとだけ踏み込んでくれれば、バランスを崩したりしないで回ってくれんぢゃないかなって思う。そうすりゃハネることにはなんないだろう。誰だってプレッシャーかけられるのは愉快ぢゃないけど、それをハネたりして逃れようとするんぢゃなくて、もうちょっとだけ、他の馬たちみたいに、前に出ることで解消してくれようとすれば、良好な関係を築けるんだけどな。
（ま、馬のジャマしてばっかの私に、そんなこと言う資格はないんだけどね）

すこし速歩する、軽速歩で輪乗り。駈歩でバトルしたせいか、なんか急ぎたがる感じになったのを、ゆっくりと速歩してもらう。
そこでハミをうけて、できたら少し手を前にしてアタマ下げてもらって、そんなのの繰り返し。
それにしても、今日こそは、左右均等に拳を使おうと思ってきたのに、輪乗りしてるとめんどくさくなって、つい内側をグニグニっと指動かして使っちゃう。反省。
速歩で譲ったりウケたりかえしたりしてるうちに、前に出てるけど手に力いれなくても均衡保ってられるなー、って状態ができたら、そこで駈歩だしてみる。
最初左、あとから右。やっぱ右のほうが、ちょっとスムーズぢゃない気がするけど、それは人間の問題かもしれないので、よくわからない。それでもさっきまでよりは、すこしよくなる。
うまく輪になって回れない→イラッとしたようにハネるって展開は避けたい。輪乗りしてるうちに手綱伸びてっちゃうと、それは馬に任せたことで良くなるわけぢゃなくて、かえってバランスが保ててない気がするんで、少し短く持つように気をつける。
そしたら、右手前で蹄跡を回って、直線で少し歩度を伸ばす。詰める準備して、内側の脚をドンといれといて、内の手綱を少し開いて、巻乗りに入る。いいぢゃない！？カーブしてくのに、前に出ないでハネるとか、ってとこ無いよ。
もう一回、区画の長辺ラチ沿いを走ってきて、思い切って内側の脚を入れて、巻乗り。できた　踏みこんでんのか、バランスが戻ったのか、自分でもわかんないけど、とにかくコレだ、脚つかって詰めての回転。これならハネない
「怒んなよぉ」って声かけながら輪乗りしてたら、怒らずに回ってくれたので、駈歩はここまで　よっく誉めて、休憩。

そしたら、少しだけ地上横木やりに、広いほうへいく。
５分ほど常歩つづける。さてさて、それぢゃ、地上横木が５本置いてあるとこに行って、まずは試しに常歩でまたいでってみますか。
おっと、１本２本はよかったんだけど、真ん中くらいから蹴つまづいて、ゴトンゴトン音いわせながら、あやしく通過する
Ｕターンして、もう一度。あれ？一本またいだとこで止まっちゃった　さっきイヤな目にあったから、もうヤだってのがアリアリと分かるよ、ニアフュージョン。そうかといって、ここで撤退してはホントに逃げ出したことになっちゃうんで、正面突破を命ずる。
マジかよ、ヤだよぉ、って背中から伝わってくるんだけど、それでも一歩一歩進んで、最後まで跨ぎきる。当然、激ホメしてやる。これしきで、めんどくせえやつだなー、って正直思わないこともない（だってもうベテランなんだし）けど、そこは約束事なんで、誉めてやる

そしたら軽速歩開始。横木に向かう。こんどは躊躇せずに入ってく、通過しおわったら誉める。
左右交互に繰り返し、軽速歩で横木通過。やってくうちに、だんだん遅くしようと試みる。横木を見ながら回転するときに脚つかって前に出して、横木に向いたら前出る勢いをウケてゆっくりにする。
それでも、ニアフュージョンは、横木の通過を始めるとスピードあげちゃう気がする　何度も繰り返し。タタタッてまたがないように、ポーンポーンって感じで行きたいんだけど、ちょっと私の思ったようにはできない。横木の間隔のせいなのかもしれないし、それ以上はよく分からない。
障害を飛ぶことまではしないで、終了
クールダウンの常歩。ほかの馬が帰っちゃって、私たちだけなんだけど、寂しがったりしないで、しっかり歩くよ、ニアフュージョン。
それにしても、私も、好き勝手なペースで乗ることばっかして、いまや“部班に入れない人”になっちゃったかもなー、と反省する　こないだの冬休みはサボッちゃったけど、こんどの春休みの時期は、子どもたちの部班に混じって乗ろうと思ってんだが。
さて、歩いてくうちに、また横木に向けたら、最初の困り果てたのはどこへやら、上手にスッスッと歩いて跨いでいくよ、ニアフュージョン。通過したとこで「どうだ！」って顔してるように見えたから、偉い、偉いよ！と誉めてやる。（まったく、おまえにはこのくらい当たり前でしょ？）
帰ってくときの常歩は、だいぶ動いてる感じがして、いつも最初からこのくらいでやりたいのに、って思う。
でも、それって、練習の行きは足どりが重いけど、帰りは喜んでイソイソ帰るって、ただそれだけの、自然なことなのかもしれないけど。

※おまけ
先日、とあるスジからの依頼があって、競走馬に扮して、軽快な駈けっぷりを披露しました、ニアフュージョン。
激走！ニアフュージョン