曇り，２７度、８５％
2日前、帰国のために数年ぶりに乗ったJALの飛行機，本当にびっくりの機内食でした。あくまでも，私が書いていることはエコノミーに限ったことです。さて，昨日香港に戻るため再び機上の人になりました。当然今度は乗る前から機内食に期待をしています。最近の機内食などは写真に収めるのこともないほど、私の興味から外れていました。往路の機内食，写真を撮らずに食べてしまったので，帰路は、しっかりと写真機を用意してご飯を待ちます。
私が往路に乗った飛行機は，香港から東京経由でアメリカに入る路線です。帰路はその反対，アメリカから東京経由で香港に入ります。アメリカからの乗り継ぎの人が既に待つ飛行機に乗り込みました。私の座席は，三人がけの中央，両脇は大きな白人の男性です。行きと違い，話などはしませんが，ヒョイと私のトランクを上のロッカーに入れてくださる辺りは，さすが，レディーファーストのお国柄，東洋人の男性の見て見ぬ振りとは大違いです。夕方の成田空港の離着陸は相変わらずの混雑ぶりです。膝の上にしっかりカメラを握りしめたまま，ドッと寝入ってしまいました。あらら，目が覚めてもまだ成田から出発していません。待ち遠しいご飯です。
離陸後しばらくすると，何やらお魚の匂いがします。嫌というほどではありませんが，満席の機内の中に立ちこめる魚の匂いは歓迎出来ません。いよいよ，トロリーが廻り始めました。私は，エコノミーの前から2番目の列です。いつもなら，ビーフですか？チキンですか？と尋ねるスチュワーデスさんの声は聞こえず、トレーを手渡しています。はい，私が受け取ったトレーです。
中央上の赤い紙には，「和みの彩り空膳」などと書かれていますが、英語の表示はありません。紙をとってみると，オードブルセットになっていました。手前の暖かいものには，わかめご飯にサワラの粕漬けが乗っています。オードブルは，福神漬け，オクラなどの野菜の煮物、冷たいシュウマイ，鳥のあんかけのようなもの，小さく切られた春雨サラダ、卵焼きとかまぼこ。白い紙コップには，温かいお味噌汁です。私たち日本人にとっては、確かに彩り豊かなご飯です。お味や食感はそれぞれの人の好みがありますが，お魚のねっとりや，冷たいシュウマイ、福神漬けは，私にはさほど美味しいとは思えませんでした。お味噌汁は，具はありません。ただし，全部頂くと意外にお腹にしっかりと落ち着きます。
さて，両脇の白人男性、二人ともお魚には手を付けませんでした。オードブルも二人揃って春雨サラダ、福神漬けは手付かずです。当然みそ汁は初めからいらないと，受け取っていません。お二人がすっかり食べあげたものは，右上の緑の袋に入ったあられのおつまみとハーゲンダッツのアイスクリームのみでした。確かに手の込んだ，メニューに違いありません。ところが選択の余地なくどうぞと差し出されると，日本人ならまだしも，外人の方には受け付けない食べ物もあるようです。
温かな日本茶は香りも味もしっかりしています。お白湯に色がついたものとは違います。でも，そんなことですら外人の方には、関係のないことです。
さて，行き帰りと乗ったJALの飛行機，間違いなく機内食は他のエアラインと比べると美味しいのですが，どうもそう感心するのは，日本人ばかりではないかしら、と疑問を抱きます。スカイワールドというJALの機内雑誌があります。4分の3近くが日本語のみ，残り4分の1が英語です。国内線ならまだしも，国際線にはせめて対訳形式でも英語のページを増やして欲しいと思います。
何もかも，満足なんてあり得ません。一生懸命模索中のJALの姿勢には、感心しています。そして、
初めて日本語で書かれたハーゲンダッツ、ビターキャラメルなんてお味も初めての私は，これだけには完全に満足しました。
