木星・土星ガイドブック

　ジュノー、カッシーニ等の近年の探査機による探査結果などを踏まえて、木星と土星、その衛星について解説した本。
　木星、土星や衛星の姿について説明されていることがどこまで確実なものなのかは、私には判断できませんが、探査機による木星と土星の衛星（現在では木星の衛星は７９個、土星の衛星は８２個確認されているとか）の写真が美しく、それを見るだけでも得した感のある本です。木星と土星の本星はガス惑星ということで分厚い気層/雲の外側しか見えず、探査機の写真でも宇宙望遠鏡の写真とそれほど違わないのですが、衛星は地表の様子がくっきりと見えて、感動的です（土星最大の惑星タイタンも、分厚い大気層があるので探査機本体からの写真はぼやけた感じですが、地表に降り立った「ホイヘンス」の画像で地表の様子が見えます）。
　木星の南半球に見られる「大赤斑」について、「１８００年代後半には楕円の長径が約４万ｋｍ（中略）、それが１９８０年頃には約２万３３００ｋｍになり、最近では今までで最も小さい約１万６５００ｋｍまで縮小した」とした上で「これは１年間に約１０００ｋｍのペースで縮小している計算だ」（４６ページ）というのですが、どう計算したらそうなるのでしょう（長径で見るなら１桁違いでも合わなくて、１年間に約１００マイルならなんとかよさそうではありますが）。８８ページの「膠着円盤」は「降着円盤」の誤り。変換ミスですが、天文の専門用語の見落としは痛い。「はじめに」で編集者に謝辞を述べているのですが、出版社（編集者の所属会社）名を「恒星社恒星閣」とする変換ミスが見過ごされています。著者も、ですが、編集者、そこ気づかないですか。


鳫宏道　恒星社厚生閣　２０２０年２月１０日発行