山地の比較的明るい林の中で見かける高径のキク科多年草です。丘陵公園にも自生していますが大きな群落を作っていることは見たことがないので点々と生育する性質があるのでしょう。中部日本以北に自生するのだそうで福島県の吾妻山域にも見られました。
葉裏は綿毛で覆われます。乾燥してこの綿毛を集めて「火口（ほくち」に使ったということから名づけられていることはよく知られていることです。西日本に「ヤマホクチ」という別種が自生しているそうでやはりこの種も綿毛を持っているそうです。ヒノキとこの２種が日本に自生していたことが古代の日本での火の使用を助けたのだと想像しますが、何気なく生育しているものでも奥深さを感じざるを得ません。
シラヤマギクも花の季節の前です。幕滝近辺は海抜１３００ｍくらいでしょうか。亜高山帯といってい領域なのですが普通にシラヤマギクが自生していました。里山の種という印象を持っているのですが垂直分布はそこそこ広い種のようです。
