大内宿の村はずれの草地に見慣れない種が花をつけていました。後で調べてヒキオコシというシソ科の多年草と分かりました。クロバナヒキオコシというヒキオコシと名がついた種は県内にもあります。しかし、単なるヒキオコシは新潟県内では気づいたことがなく日本海側の種ではなく太平洋側の種ではないかと考えています。
ヒキオコシは薬用植物として有用です。乾燥したものを延命草と呼ぶのだそうで健胃剤などとして昔から利用されているようです。胃薬ですから噛むと苦いのだと思いますがあいにくこの時には味見をすることをしませんでした。