ほうずきの収穫作業にデビュー

　近所から頼まれて「ホウズキ」の収穫をやることになる。
　フルタイムはとてもできないと、午後のみにしてもらう。
　きょうの午後だけとはいえ、日陰が全くない田んぼは熱中症の危険に満ちていた。

　　　　　　
　根元を伐って余分の葉を落としながらの単純な収穫だが、なかなか終わらない。
　ドリンクをガブガブ飲む。
　ホウズキそれぞれの個体差があるのが面白い。

　　　　　　　　　　　　　　　
　鮮度がいのちのようで、収穫したらすぐ運び、チェックをし、ランク毎に分けて水の入ったでかいバケツに入れる。
　その作業が夜なべ仕事のようだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　数日後、市場に運搬するらしい。
　夕方になって早めに終わらせてもらったが、灼熱の炎天下の作業は消耗する。
　しかし、地元の人は淡々と手早く作業をこなしていく。
　あらためて、中山間地の暮らしの厳しさを痛感する。