アイスコーヒー

GITANESも許されるのだろうか。
それとは無関係に・・・。



マスター「ＳＧＣさんは、ウチで一度もアイスコーヒーを
　　　　　注文してくれませんね。」

私「え？」





週に３回ほど通うその店は、コーヒーが自慢の喫茶店。
豆の販売もやっているのだが、大体３０分から１時間ほど
座っている間に、豆を買う客だけでも１、２客は来店する。
カウンター６客分とテーブル３セットの店舗は、常に誰かしら
常連が複数座っている、繁盛店である。


マスター「いやあ、一度ぜひウチのアイスコーヒーを
　　　　　飲んでもらいたいんです。真夏でもＳＧＣさんは
　　　　　ホットしか注文されないので。」



３年ほど通っているが、ホットコーヒーの他の注文をした
ことがない。
世の中すべての飲食物のうち、最も美味いものがアイスコーヒーだ
と常々思っている私が（ハンバーグ除く）、その店でそれを注文
しないのには訳がある。



コーヒーが自慢の店でホットコーヒー以外の注文をしたら
怒られるのではないか



という漠然とした不安を抱いていたのだ。


「なに～？！アイスコーヒー？！ケエレ（帰れ）！」

てな具合で、
味も香りも器もせっかくこだわったコーヒーを
差し置いて、アイスを注文するとは、なんて無粋な野郎だ！

と追い出されるのではないか・という根拠のないタブーを
勝手に創り上げていたのだ。


私「えっ？アイスコーヒー注文してもいいんですか？」

マスター「いいも悪いも、うちは喫茶店ですよ。アイスコーヒーも
　　　　　普通でしょうに。」

私「てっきりマスターの気分を害するものと・・・」

マスター「とんでもない。うちのアイスコーヒーが病みつきに
　　　　　　なる人も多いんです。一度ＳＧＣさんに飲んでもらい
　　　　　たいと思ってたんです。」


何と言うことだ。そんなことならもっと早く注文するんだった。
そもそも私は一年中アイスコーヒーを飲みたい人間だ。

昔、取引先との会話の中で、どうしても私を接待の席に
引きずり込みたい先方が、
「ＳＧＣさんは、何かお好みのものでもありますか？一席設けますので
なんなりとおっしゃってください」
と問われ、
「アイスコーヒーです」と答えて呆れ笑いされたほどの人間なのだ。


なんだ、そうだったのか。
適温適量適濃度・適香り・適うつわ・ホット至上主義のこだわりの
マスターかと思っていて損した。

マスター「そんなことないですよ。私も３６５日この店を営業してますが
　　　　　朝５：４５に店に来て、まず最初にやることがアイスコーヒーを
　　　　　飲むことです。」

そうだったのか。


ではぜひアイスコーヒーをください。

アイスコーヒーが入ったグラスとミルクの容器、ガムシロップの容器が
目の前に置かれる。

ストローを突っ込んでとりあえず少量飲む。
確かにうまい。

ミルクを入れる。

マスター「あ、ちょっとＳＧＣさん。もうちょっと入れて。」

あ、そうなの？

マスター「そう、もうちょっと・・・そうそうそれぐらい」

ガムシロップも入れる。

マスター「もっともっと入れないと。そうそうもっと。もっと。」

これぐらい？

マスター「もうちょっと、もうちょっとだけ。そうそう。それぐらい
　　　　　入れたときのうちのアイスコーヒーのフレーバーさは
　　　　　癖になるんです。」

結構入れたぞ。



しかし結局やっぱりマスターはこだわる人種だったのね。



美味い。

これで無理にホットコーヒーを飲まなくてもいいのだ。
この開放感。