皇大神宮・例大祭

湘南遺産に認定された藤沢鵠沼の皇大神宮（烏森神社）の夏の例大祭が行われ、日頃は静かな鎮守の森も囃子太鼓が鳴り響き祭り一色となって賑わいでした。
「皇大神宮（烏森神社）」は、その歴史は832年に創建され、天照皇大神を主祭神とする古刹で、伊勢神宮に寄進された大庭御厨の総鎮守だったようで悠久千年以上の古社であると記されています。

例大祭は盆明けの８月１７日に行われ、藤沢市の重要有形民俗文化財に指定され、「かながわ祭50選」にも選ばれている伝統のお祭りですが、今年新たに「湘南遺産」に認定された藤沢市の無形民俗文化財の「人形山車」と「湯華神楽」が揃う湘南の名祭りとなっています。

境内には、午後から皇大神宮にゆかりの九氏子町内会の人形山車が勢揃いし、鎮守の森に囃子太鼓が打ち鳴らされてその音が響き亘っていました。



山車は、三層式・高さ約８Mでその上に立つ歴代天皇や武者の姿は、実に勇壮で凛々しく素晴らしいものでした。
山車の上に立つ人形は、日本の歴史上に名を遺す英雄の「那須与一・源頼朝・神武天皇・源義経・徳川家康・楠木正成・浦島太郎・日本武尊・仁徳天皇」と続き、山車の上には約10人の太鼓囃子が乗り屋台囃子の競演が続いています。












日本武尊の山車の屋根上や周りでは、ひょっとこ踊りや獅子舞など奇妙な姿の演技も共演して最高潮に盛り上がっています。






山車は全て明治時代に制作された総欅造りで屋根や支柱には精巧な彫刻が施されて盛観を誇っており、その歴史的文化財としての素晴らしさに魅かれていました。








山車で盛り上がっている中で境内上段では、樫の木のご神木前で神事が行われ、その後本殿で氏子代表などが集まり神事が粛々と行われていました。






その後、人形山車が境内の三の鳥居前に勢ぞろいして、祭囃子の競演や山車を回して奉納され、見物客から大きな拍手が送られていました。

4時過ぎには、神事もすべて終わり伝統の湯立神楽が行われて、　「いっとき祭」の締めとなっていました。

この例大祭は、祭行事の全てが半日で終わることから「いっとき祭」とも言われています。