「恵みの雨」

本格的な梅雨入り。昨日ほぼ一日降った恵みに雨。待ちに待ったお湿りである。
我が家のすぐ近くに広がる棚田。この１週間ばかりの間に植え付けられた早苗が、恵みの雨を歓迎して、心地よさそうに右に左に揺れている。

年々稲作が減り、レンコン田に変わりゆく中、ここら一帯はいつに変わらず、一面に広がる棚田にほとんど田植えが終わり、幼くか細い緑が一面にそよぐのは、見ていて飽きない風景ではある。雨の中、傘を放り投げてシャッターを押したくなる。

早乙女が、かすりの着物に赤たすき、菅笠かぶって並んで田植え……などという風景は見られない。
どんな小さな田んぼも、段々の棚田も小回りの利く田植機で、あっという間に植え尽くしてしまう光景は、若干物足りなさはあるものの、農家の人手不足・収支バランスなどを考えると致し方ないのだろう。

小学校行事などで、田植え体験学習があって、直に田んぼに入り泥んこになって田植えをするチャンスがある。
子ども達にとって、この時期の一大風物詩。やらせる側にもやる側にも、なにがしかの問題有り…という声もチラホラ聞こえるが、日本古来の稲作文化や農業の必要性などを教える格好の教材として、残していって欲しい気がする。

この雨で、先日植えた我が家のサツマイモなど夏野菜が息を吹き返した。
やはり雨は降るときにはしっかり降ってくれないとね。ゲリラ豪雨は困るけど。

都会の華やかさとは異なる田舎の良さ。落ち着き、季節が移り変わる風情など、四季折々を一枚の写真と共に感じてもらえると有り難い。

　　　　　　　　　　　（　写真：　恵みの雨に揺れる、早苗の田んぼ　）