今日は、某駅と某ゴルフ場（女子プロの大会）を往復するシャトルバス（全体で５０台以上）だった。この仕事を言われたのは４日前だったのだが、「一本道だから簡単だよ」とか「豪華な弁当が出るよ」とか… 数々の甘い言葉に乗せられて「やります」と言ってしまったのである。そして、２日前にシャトルバスのルート（略地図）を見せられたのだが、「私が考える一本道とは違う… 何度も交差点を曲がるじゃないか…」と騙されたことに気付き、さらに「豪華な弁当とか言われたけど、キャビアだのフォアグラだの出されても食えないし…」と後悔しても後の祭りである。そしてそして、昨夜、帰宅する時に「明日の出勤時間は５時だったっけ？」と思いつつ出勤時間を確認すると“４時”だった。どうしようかと思ったが、とりあえず帰宅して、夕食を取りながらあれこれ考え… 結局、シャワーを浴びてから夜のうちに“再出勤”して、営業所の仮眠室で３時半まで寝たのである。
起床後、再出勤時に買っておいた朝食用のパンを食べたのだが、「今日の仕事は、朝も弁当が出るよ」と言われてしまった。えぇ～っ！？ 知らなかったなぁ… 無駄な買い物＆無駄なカロリー摂取になってしまったではないか。さて、まずは回送（約４０分）で某駅へ行ったのだが、そこは“サッカーの試合のシャトルバス”で何度か走ったことがある地域なので、大きな問題はなかった。しばらく待機した後の６時半過ぎ、私の一発目は４０名ほどの来場者を乗せて発車した。いくら地図やネットの航空写真で“予習”したとはいえ、不安なものは不安である（航空写真はあくまでも空からの映像なので、山間部の道路は生い茂る木々に邪魔されて見えないところも…）。で、まぁ、約３０分後、無事に某ゴルフ場へ到着して来場者を降ろし、そこで朝食用の弁当をもらった。すぐに回送で某駅まで戻り、発車待ちバスの列の最後尾へ停めた。早速、もらった弁当を食べたのだが、バスがトコロテン方式で出て行くので、少しずつバスを移動させながらの慌しい朝食である（でも、美味しかった）。二発目は特に問題なかったのだが、三発目は“今朝になって言われた迂回ルート”だった。「通常ルートが渋滞した場合には…」と聞いていたので、一瞬「マジで！？」と思ったが、それはセンターラインを辿って行けば大丈夫という… 正に“一本道”だったので迷うこともなかった。それから某駅へ戻り、四発目を… と思ったら「交替の運転士が来ているから、ここで昼食休憩してくれ」と言われて、噂の豪華な弁当とお茶をもらった。おかずは白身フライ、コロッケ、ミートボールという顔ぶれ…（でも、美味しかった）。そこで、ふと時計を見て「エッ！？ まだ午前中かよ…」と驚いた。もちろん起床が早かったこともあるが、初めての道を３時間も走ったことによる精神的疲労がそう思わせたのか… それから約１時間後、私は再び出撃した。が、今度は人の流れは逆方向、しかもそれは“激流”である。ほとんどのイベントがそうであるように、来る時はある程度のバラつきがあるけれど、帰る時は集中してしまうのだ。実際に、某ゴルフ場でバス待ちの長蛇の列を見てしまうと、「一刻も早く戻らねば…」と思ってしまうものである。そしてブイブイと某駅へ行き、すぐにビュンビュンと某ゴルフ場へ戻り、再びブイブイと某駅へ行き… と、そこには先に到着した２台のバスが、ちょうど乗客を降ろし終えた雰囲気で停まっていた。私は「すぐに出て行くだろう」と思って、２台目のすぐ後ろにピタッと付けて停めた。しかし… 私のバスの乗客が降りてしまっても、前のバスたちには動く気配がなかった。「トイレにでも行ってるのかな？（実際には運転士が乗っていたが…）」と思った私は、すぐにバックして「お先に！」と某ゴルフ場へ向かった。ビュ～ンと某ゴルフ場へ入って行くと、長蛇の列は消えていた… そこへ、どこかの営業所の上司と思われる人物がやってきて「ちょっと（私のバスの）無線を貸してくれる？」と言った。そして「某駅担当のバスは業務解除！」と無線で通達してから、私に対して「このバスが某駅行きの最終になります」と言った。ん？ まさか… 私の前で動かなかった某駅のバスたちは、こうなることを察していたということなのか！？ なるほど… よぉ～し、いつかまたこの仕事をやるかもしれないから、その作戦を覚えておこう（絶対、忘れてるよなぁ…）。