某家専用バス停？

営業所前ターミナルへ向かって来る路線はたくさんあるのだが、すぐ目の前の交差点が“Ｔ字路”ということで、北から来るバス（道路）はなく、東・西・南の三方からやって来る。そして、東と西からやって来る路線には、終点のターミナルへ入る前に“降車専用停”なるモノが存在する。


その名の通り“降りるためのバス停”であり、そこから乗る人はいない。東から来るバスの降車停は、「目の前にある地下鉄の駅へ、一刻も早く行きたい！」という人のためだったり…　ターミナルへ入る前の信号が赤の時に「ここで降りた方が、バスの乗り継ぎに間に合う！」という人のためだったり…　それなりに使う人がいる。


しかし、西から来るバスのための降車専用停の場合…　バスターミナルや地下鉄の駅へ行く人にとっては、道路の反対側である上に距離もあるし…　その降車専用停がある側は、山というか崖というか森というか…　要するに、人がどうこうする施設がないので、降りる人は皆無に等しい。ということで、今の営業所で乗務を始めてから二年間…　私は“西から来た場合の降車停”で一度も止まったことがなかった。


ところが、三年目に入った今年度のある日…　一日に二度も、その降車専用停で止まって人を降ろすことがあり、「いやぁ～　この降車専用停の利用者がいたんだぁ～」と、とても驚いたことを覚えている。その後、他の運転士さんたちに聞いたところ…　どうやら決まった人物（２～３名？）だけが利用しているらしいとのことだった。そう言われて、改めて周辺を見てみると…　その降車専用停よりも数十メートル手前（西方）へ戻った辺りに、ポツリポツリと住宅か何かが並んでいた。


また、聞いた話では…　今の営業所前にバスターミナルができる前（＝そこに地下鉄の駅ができる前）は、その降車専用停が終点だったらしい。ということは…　バスターミナルができると同時に、その降車専用停は消滅しても良かったような気がするのだが…　なぜか（大人の事情で？）残っているのである。しかも、電光タイプの立派な降車停が…


で、ちょっと前に…　その降車専用停をめぐって何らかのトラブルがあったらしく、点呼時に「その降車停を通過するまでは、左車線を走るように！」などと言われてしまった。詳しいことは聞かされていないので、何とも言えないのだが…　もしも、運転士がちょっとしたミスをやったのだとしても、自分専用降車停があるだけ「ありがたい」と思えないのだろうか…　とも思った。


バスは、その降車専用停を過ぎるとすぐにターミナルの方へ右折するので、なるべく早く右車線（右折専用レーン）に入りたいのである。夕方のプチ渋滞を考えても、安全性という面から考えても…　だから、私はこれまで通り一つ手前のバス停を発車（または通過）してすぐに「通過します」と案内をして、降車ボタンが押されなければ早めに右車線へ移動している。交差点へ近づけば近づくほど、「バスの前へ出たい！」というマイカーが追い越しを掛けてきて危険だから…　以上！