テニスの敵はコート

先週の木曜日だったか…　夜、帰宅途中に道路工事をやっていることに気が付いた。「また歩道の舗装工事でもやっているのかな？」と思ったら、片側二車線の歩道側ではなく中央分離帯側の車線が通れなくなっていたので「なんだ？」と思いながら工事現場へ接近…　すると、例の踏切の中（線路の上）に“中央分離帯”を設置していたのである。が、その時に写真を撮らなかったので、昨日、屋外コートまで歩いて行く途中でカシャッと…。。。

さて、昨日の屋外コートは過去に一度も行ったことがなく、その周辺へ行くのも何年振りか覚えていないくらい久しぶりだったので、「あ、ホームセンターがなくなってスーパーに変わったのか」とか「あれ？　この更地には何があったっけ…　確か、銭湯と…　映画館…　で、あそこにあった某大手ショッピングモールが大型物流拠点に変わったのかぁ～」などと道路沿いの風景を楽しみながら約４０分間、ウォーミングアップも兼ねて歩いて行った。

一昨日の夜、テニスコートの場所を確認しようとネットで検索したら“コート面はクレー”となっていたので「学生時代（軟式庭球）はクレー（固められた土または赤土）ばかりだったもんなぁ～　たまに先輩から“一年生はローラー掛け！”と命令されたり、白いラインのテープを貼り替えたり、石灰の粉を水で溶いてジョウロのような道具でラインを書いたりしたっけ…　懐かしいなぁ～」とワクワクしていたのだが…　昨日のコートは最悪だった。

固められた土の上に砂が撒かれているのだが、その砂の量が多すぎて…　「これじゃあビーチテニスじゃないか！」と思えるほどだった。いや、ビーチは大袈裟だけれど…　我々の足跡によってコートの至る所に小さな砂山が一瞬でできるので、ほとんどの打球が前後・左右・上下へとイレギュラーバウンドするのである。だから、相手の打ったボールがどうとか、自分がどう打つかとか考えていても全て無駄…　最初から最後まで敵はコートであった。が、それはそれで楽しかった！

もう何年間も、テニスをやって筋肉痛になった記憶はないのだが…　今朝、超久々に筋肉痛を（右大腿部と右臀部に）感じている。これは、イレギュラーバウンドに対応するため、通常のプレイでは使わない筋肉を何度も何度も酷使したことが原因だと思われる。（あれ？　オマエのプレイは、いつも仲間たちから「普通じゃない」「変●プレイ」と言われてるのになぁ～　それほど酷いコートだったんだな。そう言えば、幹事さんも「ここは二度と取らない」って言ってたっけ…）