第34期竜王戦挑戦者決定戦第２局

８月30日は第34期竜王戦挑戦者決定戦第２局・藤井聡太王位・棋聖VS永瀬拓矢王座戦が行われた。
ここまで藤井二冠の５勝、永瀬王座の１勝。誰が考えても第２局も藤井二冠持ちで、永瀬王座は、よほど会心の将棋を指さないと持って行かれると思った。
当日の昼はABEMAを見る余裕はなかったが、夕方にニュースを見ると、藤井二冠の優勢とのことだった。こうなるともう、藤井二冠の勝利濃厚である。
夜にABEMAを見ると、藤井二冠の明らかな１手勝ちの情勢だった。最後は永瀬王座が△５一飛と苦し紛れに受け、藤井二冠が▲３二金と綺麗に詰め上げた。
投了の４手前、桂を取る素朴な▲２一竜が好手だった。これは△３一金で竜が死ぬが、そこで▲４五桂が後手玉の脱出を防ぎつつ▲５三金を見せた決め手となった。
藤井二冠には「駒が目一杯働くピッタリの決め手」が多いが、藤井二冠の駒はいつも、性能以上の働きをしている。藤井二冠の駒のほうだけ、パワーアップしている感じなのである。これじゃあ連戦連勝するわけである。
あらためて、この将棋を振り返ってみる。藤井二冠の先手で始まった本局、相掛かりとなった。
20手目の△８六同飛に、▲７六歩と角道を開けたのが藤井二冠の序盤の勝負手。永瀬王座は当然△７六同飛と歩をいただく。そこで藤井二冠は▲８二歩と桂取りに打った。
研究熱心な両者のこと、当然この局面も研究範囲だっただろうが、藤井二冠のそれのほうが上回っている……と私は憶測した。
ハイライトは38手目の△１四角だったと思う。▲２五の飛車取りで、飛車が逃げれば△６九角成の銀取りでまた先手が取れる。
だが本譜、△１四角にふつうに▲６五飛と逃げられてみると、先手には▲８三角の狙いが残り、後手は却って忙しくなっている。永瀬王座期待の△６九角成も、▲７八銀△７九馬で馬の位置をズラされてみると、次に△８八馬と金得しても、馬が先手玉から遠のき、これ以後使えそうにない。
ただ永瀬王座からこの順に飛び込んだのだから、成算はあったと考えざるを得ない。
だがこのあとの指し手はほぼ一本道の進行で、後手に勝ち目はないのだった。若き日の米長邦雄永世棋聖が塚田正夫名誉十段と初対局したとき、「レールに乗せられたように、変化の余地なく負けた」と述懐したが、本局もそんな感じだった。
となると△１四角に疑問手の烙印を捺さざるを得ないが、相掛かり系の戦型で△１四角（▲９六角）と飛車取りに打つ手は、魅力的に映るのだ。
永瀬王座にも「△１四角を成立させたい」という願望が入り、ために読みの精度に狂いが生じた、とも考えられた。
総手数77手。戦型の性質から短手数での決着はあり得るが、あの永瀬王座が77手で散るのが信じられない。恐るべき藤井二冠の剛腕である。
そして藤井二冠は竜王戦参戦５年目にして、初の七番勝負登場である。竜王戦は名人戦と違い１年でも挑戦者になれるが、藤井二冠は毎年ランキング戦で昇級を重ね、ある意味順位戦と似たような経過で挑戦権を勝ち取った。それだけにいままでの消化不良を目一杯ぶつけてくると思う。
なお、第６期叡王戦の第５局が13日に行われるが、この対局の前まで、藤井二冠の勝利確率は60％と見ていた。だが今回の竜王戦の勝利で、80％に跳ね上がった。
そして永瀬王座のダメージは深刻である。これは１日からの王座防衛戦に影響してくると思う。この竜王戦の前までは、永瀬王座の防衛65％と見ていたが、今回の惨敗で、永瀬王座防衛50％、木村一基九段奪取50％とした。
そして１日、第69期王座戦第１局が始まったのである……。