86歳で生涯を終えたシートンが再び目を覚ますと、まだ33歳だった1893年に戻っていた。場所はニューメキシコ州。彼を一躍有名にした『狼王ロボ』の舞台だ。シートンはここで家畜を襲う狼を捕獲する仕事を請け負い、結果としてロボとその妻ブランカを殺してしまうこととなるが、その顛末を記事として発表して人気作家へとのし上がったのだ。だがその結末を彼は生涯悔いてきた。その失敗を取り返す機会を神が与えてくれたのか？ しかし、彼は突如として人狼に変身してしまい、カウボーイに撃ち殺されてしまう……。
果たして狼王は救えるのか？
シートンといえば作中でも言及されているように、ボーイスカウト運動の創設者のひとり。今ではもう一人のベーデン＝パウエル卿の方が有名ですね。アウトドアとサバイバル技能に重点をおいた青少年向けの教育活動ですが、セオドア・ルーズベルトを間に挟んで基本方針を巡って争い、「軍隊ごっこ」「インディアンごっこ」と罵りあって袂を分かったとかなんとか。
この話はいわゆる「人生やり直しもの」であり「時間ループもの」ですが、そこに人狼要素は必要だったのかしら。個人的には、人生やり直しでボーイスカウト運動の新たな道を開く話が読みたかったけれど、それはそれで大多数の嗜好には合わないのかもしれません。
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